"Thần đồng" Thái Lan Kunlavut Vitidsarn đã phải đổ mồ hôi, nước mắt và cả máu theo đúng nghĩa đen để vô địch thế giới, khi thắng ngược tay vợt Nhật Kodai Naraoka 19-21, 21-18, 21-7 tại Copenhagen, Đan Mạch. Vậy là sau ngôi á quân thế giới 2022, tài năng 22 tuổi hiện xếp thứ 3 thế giới rốt cuộc trở thành đại diện đầu tiên của Thái Lan chinh phục ngôi cao nhất của đơn nam tại giải VĐTG. Tuy nhiên, đối thủ cùng tuổi và ngang sức, ngang tài là số 4 thế giới Naraoka đã khiến "thần đồng" Thái Lan vắt kiệt sức với cuộc "marathon" suốt 109 phút. Đây là một trong những trận đơn nam dài nhất lịch sử cầu lông.

Không chỉ mồ hôi, Kunlavut Vitidsarn còn đổ máu tới vài lần trong trận chiến dài dằng dặc này do phải liều lĩnh tung mình cứu cầu. "Tôi rất hạnh phúc, ngôi vô địch thế giới là giấc mơ của tôi từ thời thơ ấu", Kunlavut Vitidsarn cho biết. "Hồi còn bé, tôi từng hứa tới thầy mình là tôi sẽ đoạt huy chương vàng thế giới. Huấn luyện viên của tôi đã qua đời, nên tôi dâng tặng huy chương vàng này cho ông ấy. Thời nhỏ, tôi có 3 mục tiêu là Olympic, giải VĐTG và All England. Đến nay, tôi đã chinh phục được 1 trong số đó, vậy là còn 2".

Trận chung kết lịch sử của cầu lông Thái Lan nói chung và Kunlavut Vitidsarn nói riêng được xác định là trận chung kết đơn nam dài thứ 2 qua mọi thời đại, chỉ kém trận đấu dài 124 phút giữa Sun Jun của Trung Quốc với Peter Rasmussen của Đan Mạch ở giải VĐTG lần đầu tiên tổ chức vào năm 1977.

"Tôi đã chuẩn bị cho một trận đấu bền bỉ với Kodai", Kunlavut Vitidsarn tiết lộ. "Chúng tôi hiểu rõ lối chơi của nhau do chúng tôi đấu với nhau từ thời niên thiếu. Luôn phải rất kiên nhẫn khi đấu với cậu ấy nên cũng rất mệt mỏi, vì vậy tôi gần như không còn sức lực để ăn mừng".