17h chiều nay, Ánh Viên đã bước vào tranh tài ở đợt bơi loại thứ 2 nội dung 200m tự do cùng với 7 đối thủ, trong đó có kỷ lục gia Katie Ledecky. Tuyển thủ Việt Nam cũng là người duy nhất bơi ngoài 2 phút. 

Theo giới chuyên môn, Ánh Viên phải đạt thông số dưới 1 phút 58 giây mới có hi vọng lọt vào 16 kình ngư đấu bán kết, tức là phải vượt mức HCV SEA Games 30 (2 phút 00 giây 75) của mình khoảng 3 giây. Đây là một khoảng cách quá lớn trên đường bơi 200m, chưa kể Ánh Viên lại không có được tình trạng thể lực, cảm giác tốt.

200m tự do cũng không phải cự li sở trường của kình ngư sinh năm 1997, đặc biệt so với 400m hỗn hợp, nội dung mà Viên từng đứng hạng 9 Olympic 2016, chỉ kém người cuối giành được suất vào chung kết Emily Overholt (Canada) đúng 0,31 giây.

Trong tình thế khó, mục tiêu mà Viên có thể đặt ra là phấn đấu vượt lên chính mình, với dấu mốc để vượt qua là mức 2 phút 00 giây 75 từng giúp chị đoạt  HCV SEA Games 30 gần hai năm trước. Hay mức thử thách hơn nhiều là kỷ lục cá nhân 1 phút 58 giây 82 mà Viên từng tạo lập hồi 2016 ở một giải quốc tế bể 25m.

Tuy nhiên, ở cuộc đấu loại 200m tự do tại Olympic 2021, Ánh Viên đã có một màn trình diễn và thông số chuyên môn thuộc diện “đuối” nhất sau tròn 10 năm dự tranh các giải quốc tế. 

Tuyển thủ Việt Nam về đích với 2 phút 05 giây 30, xếp thứ 26 trong số 29 VĐV dự tranh, đồng thời kém đối thủ thứ 16 giành quyền vào bán kết tới… 7 giây. 

Đáng nói hơn, so với mức HCV SEA Games 30 nội dung 200m tự do của mình, thành tích của Viên cũng bị tụt tới 4 giây 65. Thậm chí, thông số 2 phút 05 giây 30 này còn thua xa cả hạng 7  của VĐV Lin Yeoh (Singapore) tại SEA Games 30 với 2 phút 03 giây 07. 

Thống kê các giải quốc tế mà Viên từng dự tranh cho thấy, mức 2 phút 05 giây 30 là thông số “tệ” nhất của Viên ở nội dung 200m tự do.  

Có thể việc tập huấn của Ánh Viên đang bị ảnh hưởng nghiêm trọng do dịch COVID-19, khi Viên không còn tập huấn dài hạn tại Mỹ, chia tay HLV cũ, thiếu các giải đấu thi đấu cọ xát. Dù vậy, những gì kình ngư nữ số 1 Việt Nam thể hiện trên đường bơi 200m tự do Olympic Tokyo rõ ràng đáng thất vọng, và là một “báo động đỏ” cho chính Viên cùng những người có trách nhiệm. 

Ánh Viên sẽ còn thi đấu một nội dung nữa tại Olympic 2021 là 800m tự do, với khả năng đua tranh với các đối thủ, vượt lên chính mình, còn khó khăn hơn đường bơi 200m tự do hôm nay.