Bài học từ Swansea

Mùa trước, Chelsea phòng ngự hiệu quả, nhưng ngay vòng đầu Premier League mùa này, họ đã tỏ ra khá chật vật. Vì bất cứ lúc nào các tiền vệ Swansea có đủ thời gian để tính toán đưa bóng lên, hàng thủ Chelsea lập tức rơi vào tình trạng báo động do đối phương dễ dàng tiếp cận vùng cấm địa. Ở một trong những tình huống như vậy, thủ môn Thibaut Courtois buộc phải nhận thẻ đỏ khi các hậu vệ không đủ thời gian để lui về hoặc điều chỉnh lại cự ly phòng thủ.

Man City chắc chắn có đủ tự tin làm được như Swansea. Vì với Yaya Toure và David Silva, họ có 2 trong những tiền vệ sáng tạo bậc nhất Premier League, nay lại thêm Raheem Sterling có tốc độ đủ để loại bỏ hậu vệ đối phương. Do đó, chỉ cần một trong các tiền vệ Man City tung được đường chuyền “xẻ nách” cho Sterling hoặc Sergio Aguero khéo léo thoát xuống, đấy chính là lúc khung thành Chelsea chao đảo.

Bàn gỡ 1-1 của Frank Lampard cho Man City hồi tháng 9/2014 chính là “bài mẫu” cho đồng đội tham khảo, khi pha tấn công xuất phát từ đường chuyền xéo qua trung vệ và hậu vệ Chelsea cho James Milner nhận bóng và xâm nhập vào giữa. Dĩ nhiên, Chelsea cũng hiểu được nguy cơ ấy, nên nhằm hóa giải, họ sẽ tìm cách làm chậm tốc độ trận đấu và pressing toàn sân nhằm ép đối phương chỉ có thể chuyền bóng ngang hoặc chuyền về.

Nhờ đó, các hậu vệ của Jose Mourinho mới có đủ thời gian để che chắn các khoảng trống và bọc lót tốt cho nhau. Nếu muốn phá hệ thống phòng thủ này của Chelsea, các cầu thủ của Manuel Pellegrini cần tích cực áp sát sát đối phương khi đội khách có bóng nhằm đoạt lại bóng càng gần vùng 16m50 của đối phương càng tốt. Lúc đó, có lẽ chỉ cần một đường chuyền chọc khe thành công là đủ kiếm bàn thắng.

Quân bài “tẩy” Toure

Tất nhiên, ý tưởng hay chưa hẳn thành sự thật. Bởi lẽ, Mourinho ắt hẳn biết rõ nhược điểm của đội nhà, nên hàng thủ thông thường chơi co cụm, tích cực tranh chấp và sẵn sàng phản công nay phải có điều chỉnh thích hợp. Một trong những thay đổi dễ xảy ra là ở bộ ba tiền vệ tấn công, nơi Ramires thu hồi bóng tốt hơn nên có cơ hội đá chính thay cho Oscar. Sự thật thì cả 3 lần trước đến Etihad, Mourinho đều sử dụng phương án này nhằm tăng khả năng tranh cướp bóng ở giữa sân với Toure và Silva, đồng thời ngăn cản Man City phản công nhanh.

Song song đó, các hậu vệ biên Chelsea sẽ không được phép dâng cao như thường lệ. Thực tế là ở 2 lần gần nhất đến Etihad, cả Branislav Ivanovic lẫn Cesar Azpilicueta mỗi người đều chỉ có 2 pha chạm bóng trong khu vực cách khung thành Man City 20m, và một trong số đó dẫn tới bàn thắng của Ivanovic. Còn phần lớn thời gian, nhiệm vụ của họ chủ yếu là phòng thủ. Chiến thắng 1-0 tại Etihad hồi tháng 2/2014 phản ánh rõ hiệu quả của phương án này, khi hàng thủ co cụm của Chelsea phong tỏa tốt các tiền đạo Man City trong lúc nỗ lực tranh chấp bóng trên khắp mặt sân rồi đưa ngay cho Eden Hazard đã phát huy tác dụng.

Dù vậy, Man City lần này hứa hẹn vững mạnh hơn. Vì trước đây, Pellegrini thường dùng hệ thống 2 tiền đạo khi tiếp Chelsea, nhưng sơ đồ 4-4-2 của ông chống đỡ các pha tấn công của đối phương không hiệu quả. Ở mùa này, Pellegrini chuyển sang dùng 4-2-3-1 chắc chắn hơn qua trận thắng dễ West Brom, với điều chỉnh duy nhất ở hàng công có lẽ chỉ là Aguero đoạt lại suất đá chính từ tay Wilfried Bony.

Vấn đề đáng quan tâm chỉ là liệu Pellegrini có dám mạo hiểm cho phép Toure tích cực dâng cao hay không? Ở vòng đầu, anh cùng Fernandinho đánh chặn rất hiệu quả tại The Hawthorns nên giúp đội nhà kiểm soát thế trận rất tốt, đồng thời chịu khó áp sát vùng 16m50 của West Brom để hỗ trợ tấn công. Ở lần cuối mạo hiểm như thế khi gặp Chelsea hồi tháng 2/2013, Toure đã ghi bàn trong chiến thắng 2-0. Vấn đề là chẳng phải lúc nào Toure cũng được phép mạo hiểm như vậy, vì hiểm họa từ bài phản công của Chelsea buộc anh phải lùi về khá sâu. Khi ấy, Toure vẫn thể hiện tuyệt vời về nhiều mặt như chạm bóng, chuyền bóng, lừa bóng … trong cả 3 lần gần đây tiếp Chelsea. Nhưng trong giai đoạn đó, anh không tạo được nhiều cơ hội, hoặc kiến tạo hay ghi được bàn nào.

Ngặt nỗi, đối thủ đến từ Tây London cũng chỉ cần có vậy, nên lần này, trận Super Sunday chỉ có thể trở thành tai họa cho thầy trò Mourinho, nếu Pellegrini chấp nhận cho Toure lại liều một phen.

Minh Châu

So với Premier League 2013/14, Yaya Toure của mùa giải trước đã suy giảm đáng kể độ chuẩn xác trong khâu dứt điểm. Tiền vệ người Bờ Biển Ngà có 42% số cú sút đi trúng khung thành (trước đó là 54%) và ghi 10 bàn (so với 20).