Dẫn chứng cụ thể ở trường hợp của trung vệ John Stones, cựu HLV tuyển Anh cho rằng Premier League đang “đóng băng” sự phát triển của trung vệ trẻ Everton, bởi những sai lầm của cầu thủ này khi chơi bóng ở khu vực nhạy cảm trước khung thành thường bị chỉ trích quá mức.

“Chẳng có gì nghi ngờ, Stones đang trải qua quãng thời gian khó khăn”, Hoddle chia sẻ. “Anh ấy chơi không tốt trong vài trận đấu, nhưng dường như những sai lầm của anh ấy đang bị nhắc tới nhiều hơn so với các hậu vệ khác. Chúng ta thích xem Stones chơi bóng, bởi anh ấy là trường hợp bất thường ở bóng đá Anh, muốn chơi bóng ngay từ hàng phòng ngự. Đó là điều mà chúng ta thường nghi ngờ. Mọi người có thể cảm nhận điều đó, ngay từ những CĐV của Everton, nơi họ luôn ủng hộ bóng đá đẹp. Rõ ràng, tại Goodison Park đã xuất hiện những luồng chỉ trích, cơn tức giận nhằm vào Stones, đặc biệt là khi anh nỗ lực chơi bóng và gặp rắc rối lúc mất bóng. Điều đó chắc chắn làm dao động lòng tự tin của anh ấy. Chúng ta cần Stones trưởng thành, chín chắn mà không ‘chột’ bởi việc quá phóng đại những rủi ro mà John tạo ra”.

Cựu HLV tuyển Anh kêu gọi mọi người nên đánh giá tài năng của các cầu thủ trẻ, đặc biệt là Stones, hơn là chỉ trích và làm thui chột các chồi xanh bóng đá Anh. “Gerard Pique là ví dụ điển hình cho việc Premier League có thể làm thui chột tài năng của các hậu vệ. Khi chơi bóng tại Man Utd anh ấy dường như quá yếu ớt so với thứ bóng đá chúng ta đang chơi và có vẻ như không thích hợp với phong cách chung”, Hoddle nhận xét. “Đã lâu rồi, bóng đá Anh không còn có những trung vệ có thể thật sự chơi bóng ở vị trí phòng ngự, bởi các hậu vệ bị nhồi nhét thứ suy nghĩ, và nó đã ăn sâu vào tiềm thức của họ, rằng phải phá bóng ngay lập tức nếu chịu áp lực giành bóng từ đối phương. Stones đại diện cho một cơ hội, có thể mất cả một thế hệ mới xuất hiện, phá vỡ thứ suy nghĩ đóng khung đó”.

“Nếu chúng ta muốn chơi tốt ở Euro 2016, vậy tuyển Anh cần khuyến khích các cầu thủ kỹ thuật cầm bóng, chơi bóng, trao cho họ cơ hội sáng tạo càng nhiều cơ hội càng tốt, đẩy đối phương vào thế bị động. Người Hà Lan từng có điều đó với Ronald Koeman. Tuyển Đức đang có nó với Mats Hummels. Javier Mascherano làm như vậy với Pique khi chơi cho Barcelona. Với bóng đá Anh, đó từng là trường hợp của Rio Ferdinand. Và tôi vẫn tự hỏi liệu chúng ta đã có thể xem anh ấy thể hiện tài năng chơi bóng, nếu tuyển Anh sử dụng hàng phòng ngự 3 người. Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra khi nhìn vào bộ đôi trung vệ mà Roy sử dụng, với Chris Smalling, Gary Cahill và Phil Jagielka”, Hoddle khẳng định.