Carragher chỉ trích Rodgers vì yếu tố chiến thuật, với một hệ thống thi đấu thiếu những cầu thủ chạy cánh.
Trong khi đó, Souness chê Rodgers “vụng” trong việc lựa chọn nhân sự thi đấu. Liverpool ra quân với hệ thống 4-3-3, ở đó Danny Ings được bố trí chơi cánh trái (Roberto Firmino cánh phải) và thất bại trong việc hỗ trợ trung phong Christian Benteke. Đội bóng của Rodgers không có phương án tổ chức tấn công ra hồn nào trong hiệp 1, trước khi “trần lưng chịu đấm” bởi Man Utd trong 45 phút tiếp theo.
“Không có đủ sự hỗ trợ cho Benteke”, Carragher chỉ trích quyết định chiến thuật của ông thầy cũ. “Tôi không hiểu lý do nào trong việc dùng Ings ở vị trí tiền đạo cánh, bởi anh ta không có chút hỗ trợ nào cho Benteke.
Họ không có cầu thủ chạy cánh nào – ngoại trừ Jordon Ibe. Với tôi, Firmino không phải là cầu thủ dạt biên. Ông ấy vẫn chưa thể có sự phục vụ của Sturridge! Tôi không hiểu vậy tại sao cứ phải ám ảnh với việc chơi 4-3-3. Ông ấy có nhiều tiền đạo, nhưng không có người chơi biên, vậy lý do gì cứ phải dùng hệ thống đó?”.
Đây không phải lần đầu tiên Carragher nghi ngờ năng lực huấn luyện và lên đấu pháp của Rodgers. Mùa trước, bộ đôi này từng khẩu chiến trên truyền thông xung quanh việc Liverpool chơi với hệ thống 3-4-3.
Cựu đội phó Liverpool bình luận trên đài Sky chê Liverpool của Rodgers là “một nhóm những cầu thủ yếu đuối, bị bắt nạt bởi không có một thủ lĩnh trên sân”. Đáp trả lời chỉ trích, Rodgers nói: “Chúng tôi đã nghe những lời chỉ trích về đội bóng, nhưng đây rõ ràng là một tập thể có cá tính. Họ đã cho thấy sự kiên nhẫn.
Đúng là chúng tôi thủng lưới nhiều hơn ở một số thời điểm, nhưng không thể nghi ngờ về cá tính của đội bóng. Chúng tôi có những cầu thủ đã chứng tỏ tinh thần chiến đấu không khoan nhượng, nhưng khi không chiến thắng, rõ ràng điều đó ảnh hưởng tới sự tự tin và sẽ không chơi tốt như mong muốn. Điều đó không liên quan gì tới cá tính hay chiến thuật. Nhiệm vụ của tôi là duy trì và tăng thêm sự tự tin cho đội bóng”.
Một huyền thoại khác của Liverpool, Graeme Souness, đặt dấu hỏi về sự lựa chọn nhân sự thi đấu của Rodgers. Souness từng nói thành công của Rodgers không phải “do năng lực huấn luyện của ông ấy mà xuất phát từ cơ sở những gì Kenny Dalglish để lại. Những ý tưởng tổ chức tấn công, hệ thống thi đấu và cả con người đều mang dấu ấn của người tiền nhiệm”. Còn tuần trước, Harry Redknapp, cựu HLV Tottenham, chê đội bóng của Rodgers là “đội hình tệ nhất mà tôi từng thấy trong nhiều năm qua. Họ chỉ là một tập thể làng nhàng và may mắn mới giành điểm”.
Liverpool đã thua 2 trận liên tiếp và đứng thứ 9 trên BXH, chỉ ghi 3 bàn, thủng lưới 6 lần trong 5 trận đấu.
Thành Lương
“Tôi không hiểu vậy tại sao cứ phải ám ảnh với việc chơi 4-3-3. Ông ấy có nhiều tiền đạo, nhưng không có người chơi biên, vậy lý do gì cứ phải dùng hệ thống đó?”.
Jamie Carragher