Với việc bóng ném bãi biển nữ cùng đẩy tạ nữ và ném búa nam của điền kinh không thể tổ chức vì không đủ số đoàn dự tranh, chương trình thi đấu của SEA Games 31 vẫn đủ 40 môn, phân môn song số nội dung giảm từ 526 xuống còn 523 nội dung. 

Theo danh sách chính thức mới nhất, đoàn thể thao Việt Nam sẽ tham dự đủ cả 40 môn, phân môn với 505 trên tổng số 523 nội dung của Đại hội. 

Đây là lần thứ hai, sau SEA Games 2003 cũng trên sân nhà, Việt Nam tranh tài ở tất cả các môn, phân môn ở một kỳ Đại hội thể thao khu vực. Tuy nhiên, cách đây 19 năm, SEA Games 22 chỉ có 32 môn.

Cùng đó, với 505/523 nội dung, nước chủ nhà có tỷ lệ dự tranh chiếm tới 96% tổng số nội dung của Đại hội, mức cao nhất kể từ khi tái hội nhập đấu trường SEA Games từ 1989. Càng đáng nói hơn khi chương trình tranh tài của SEA Games 31 có sự áp đảo của môn, nội dung Olympic và Asian Games. 

Mục tiêu của đoàn thể thao Việt Nam với lực lượng hùng hậu nhất lịch sử gồm 960 tuyển thủ là giành tối thiểu 140 HCV để lần thứ hai đứng thứ Nhất toàn đoàn, sau SEA Games 2003. Trong 40 môn với 523 nội dung của SEA Games 31, nước chủ nhà có thể đoạt HCV ở khoảng 30 môn, dẫn đầu ít nhất 15 môn. Điền kinh với 60 tuyển thủ sẽ gánh vác chỉ tiêu cao nhất cho cả đoàn, với đích nhắm đoạt 15-17 HCV. 

Ở kỳ SEA Games trước, Việt Nam chính là đoàn dẫn đầu ở các môn Olympic khi giành 71 HCV, hơn Thái Lan đứng sau tới 20 chiếc.