Theo kế hoạch do Liên đoàn Điền kinh Việt Nam công bố, cuộc thi tuyển chọn VĐV dự SEA Games 31 sẽ diễn ra trong 3 ngày (4-6/3/2022) chủ yếu tại Hà Nội, cùng một số nội dung khác ở TP.HCM và Cần Thơ. Đây là cuộc thi rất quan trọng để chốt danh sách VĐV Việt Nam chính thức dự SEA Games 31 vào tháng 5 tới.

Sau khi chốt danh sách đăng ký hôm 25/2/2022, cuộc thi tuyển chọn điền kinh lần này có 91 VĐV (45 nam, 46 nữ), thi đấu ở 15 nội dung cho nam và 15 nội dung cho nữ. Những VĐV này được đăng ký bởi các Trung tâm Huấn luyện Thể thao Quốc gia, các đơn vị điền kinh trên toàn quốc… với kinh phí tham dự tự túc.

Theo ông Nguyễn Mạnh Hùng, phụ trách bộ môn điền kinh Tổng cục TDTT, Tổng Thư ký Liên đoàn Điền kinh Việt Nam, thì cuộc thi tuyển chọn lần này không bao gồm tất cả các nội dung có tại SEA Games 31. Thành tích thi đấu tại Giải VĐQG 2021 hồi tháng 12 năm ngoái là cơ sở để ban huấn luyện triệu tập bổ sung một số tuyển thủ lên đội tuyển quốc gia trong năm 2022. Tuy nhiên, không phải tất cả tuyển thủ quốc gia đều sẽ được tham dự SEA Games 31 bởi theo quy định của Đại hội Thể thao Đông Nam Á thì mỗi nội dung thi đấu điền kinh cá nhân, mỗi quốc gia chỉ được đăng ký 02 VĐV. Các nội dung tiếp sức (thi đấu chính thức 4 người) được đăng ký 6 VĐV.

Hiện tại, ở một số nội dung có khá nhiều VĐV đạt thành tích ngang nhau nên để sở hữu một trong hai suất chính thức dự SEA Games 31 (nội dung cá nhân) thì các VĐV này phải thi tuyển chọn để phân hạng. Tuy nhiên, kết quả tại cuộc thi đấu tuyển chọn lần này cũng chỉ là một phần cơ sở để Liên đoàn Điền kinh và ban huấn luyện các đội tuyển lựa chọn nhân sự chính thức dự SEA Games 31, nhằm phù hợp với mục tiêu và ý đồ chiến thuật của từng tổ, nhóm.

Ngoài ra, một số VĐV có thành tích vượt trội, không thể thay thế ở một số nội dung thì suất dự SEA Games 31 đã gần như chắc chắn, có thể bỏ qua cuộc thi tuyển chọn lần này. Ví dụ, "nữ hoàng tốc độ" Lê Tú Chinh không tham dự tuyển chọn bởi cô đã chắc suất dự SEA Games 31 ở hai nội dung chạy 100m và 200m. Hai đồng đội của Tú Chinh ở đoàn TP.HCM là Hà Thị Thu và Lê Thị Mộng Tuyền thì tham gia tuyển chọn để cạnh tranh suất chính thức còn lại (100m, 200m) dự SEA Games 31.

Theo danh sách đăng ký thi đấu tuyển chọn lần này, một số tuyển thủ từng tham dự SEA Games và giành huy chương vẫn xuất trận để kiểm tra thành tích lẫn kiếm cơ hội chính thức dự Đại hội Thể thao Đông Nam Á lần thứ 31. Đáng chú ý, HLV Trần Văn Sỹ (tổ chạy dài đội tuyển điền kinh quốc gia tập trung tại Nhổn) đăng ký Nguyễn Thị Oanh thi tuyển chọn chạy 1500m; Phạm Thị Hồng Lệ, Lò Thị Thanh và Phạm Thị Huệ 10.000m, marathon; Nguyễn Văn Lai 5000m, 10.000m; Đỗ Quốc Luật 3000m chướng ngại vật, 10.000m…

Bên cạnh đó, tuyển thủ từng dự Olympic Quách Thị Lan sẽ thi tuyển nội dung 400m, cạnh tranh suất chính thức với đàn chị Nguyễn Thị Huyền, đương kim vô địch SEA Games 30. Quách Công Lịch đăng ký thi tuyển chọn cả hai nội dung 400m và 400m rào. “Huyền thoại Đông Nam Á” Dương Văn Thái sẽ có cơ hội cuối cùng để tranh suất dự SEA Games 31 trên sân nhà khi phải thi tuyển chọn ở hai nội dung “tủ” là 800m và 1500m, trước sức ép đã bị các đàn em Trần Văn Đảng, Bùi Văn Mạnh, Giang Văn Dũng đánh bại ở giải VĐQG 2021…

Sau cuộc thi tuyển chọn, danh sách VĐV Việt Nam chính thức dự môn điền kinh SEA Games 31 sẽ được chốt trước 12/3/2022, thời hạn cuối cùng để đăng ký. Môn điền kinh SEA Games 31 diễn ra từ 14-19/5/2022 trên sân vận động Mỹ Đình (Hà Nội) với 47 nội dung.