Ông Mano Polking đã được bổ nhiệm làm HLV trưởng U23 Thái Lan tham dự kỳ SEA Games tới tại Việt Nam. Nhà cầm quân mang hai dòng máu Đức và Brazil chỉ ra vấn đề của đội nhà trước giải đấu chính là lực lượng.

“Tôi thực sự lo lắng. Chương trình thi đấu ở SEA Games trùng với các giải nhưng chúng tôi phải làm việc cùng nhau. Do đó, tất cả phải bàn bạc để tìm ra mục tiêu chung nhằm hướng đến giải pháp hoàn hảo cho người hâm mộ”, HLV Mano Polking nói.

Ông cho biết thêm: “Ở AFF Cup 2020, chúng tôi chỉ có vài ngày tập trung đội. Chúng tôi không có thời gian. Khi đó, bà Madam Pang đã tìm cách đưa những cầu thủ xuất sắc nhất về tập trung. Nhưng với SEA Games 31, chúng tôi không có thời gian, các cầu thủ không sẵn sàng và không có cầu thủ tốt nhất cho giải đấu”.

Từ khó khăn đó, U23 Thái Lan đã làm việc với các CLB nhằm “cầu xin” nhả các cầu thủ trên 23 tuổi để gia tăng sức mạnh cho đội bóng. “Chúng tôi không thể tung cờ trắng. Thứ hạng của Thái Lan chỉ xếp sau Việt Nam và chúng tôi phải có được đội hình tốt nhất thi đấu ở SEA Games 31”, HLV Polking cho biết thêm.

Theo đó, thời điểm SEA Games 31 khởi tranh, các giải VĐQG Thái Lan vẫn thi đấu. Ngoài ra, các cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài còn phụ thuộc vào CLB chủ quản do SEA Games không thuộc FIFA Days nên các CLB có quyền không nhả người.

Điều này khiến U23 Thái Lan gặp những khó khăn nhất định trước thềm SEA Games 31. Họ sẽ nằm chung bảng cùng Malaysia, Singapore, Campuchia và Lào. Ở SEA Games 30, Thái Lan bị loại ngay từ vòng bảng.