Câu lạc bơi Ánh Viên do Nguyễn Thị Ánh Viên đứng đầu thông báo mở lớp học bơi năng khiếu từ tháng 4/2022. Yêu cầu của khóa học là chỉ nhận những người đã biết từ hai kiểu bơi (ếch, sải) trở lên. Học phí của khóa học là 1,2 triệu đồng/tháng và học tại Quận 9 (TP.HCM). Ánh Viên sẽ trực tiếp huấn luyện tại các buổi học bơi chiều tối trong tuần.

Đây được coi là thời điểm hiếm hoi trong hơn chục năm theo đuổi môn bơi, Ánh Viên có nhiều thời gian dành cho bản thân và làm những gì mình thích. Bởi đây là năm đầu tiên Ánh Viên không còn là tuyển thủ quốc gia, không phải xa nhà liên miên với những chuyến tập huấn hàng tháng đến cả năm để chuẩn bị cho các giải đấu lớn. Lần đầu tiên sau nhiều năm, cô gái quê Cần Thơ đã… tự do.

Ánh Viên chính thức rút khỏi đội tuyển quốc gia từ tháng 10/2021. Đầu tháng 3 vừa qua, cô gái sinh năm 1996 cũng chính thức thông báo không dự SEA Games 31 tháng 5 tới ở Hà Nội. Quyết định này được đưa ra ngay sau khi Ánh Viên giành tới 21 HCV tại giải bơi bể ngắn 25m VĐQG 2022 ở Thừa Thiên Huế. Hiện tại, cô chỉ tập trung tập luyện trong màu áo đơn vị chủ quản Quân Đội và không hề vướng bận mục tiêu săn HCV SEA Games như suốt một thập kỷ qua.

Ánh Viên được coi là một trong những tuyển thủ bơi xuất sắc nhất của thể thao Việt Nam khi đã giành tới 25 HCV, bắt đầu thi đấu tại SEA Games khi mới 15 tuổi. Tại SEA Games gần nhất (Philippines 2019), mặc dù không còn ở đỉnh cao phong độ, Ánh Viên vẫn giành tới 6/10 HCV của đội tuyển bơi Việt Nam.

Thiếu vắng Ánh Viên, tại SEA Games 31 sắp tới, đội tuyển bơi điều chỉnh mục tiêu xuống còn 6-8 HCV. Hiện tại, 9 tuyển thủ chủ chốt của đội tuyển bơi Việt Nam là Hồ Nguyễn Duy Khoa, Nguyễn Huy Hoàng, Hoàng Quý Phước, Trần Hưng Nguyên, Nguyễn Hữu Kim Sơn, Phạm Thanh Bảo, Ngô Đình Chuyền (nam) và Phạm Thị Vân, Lê Thị Mỹ Thảo (nữ) đang tập huấn 8 tuần tại Hungary và dự kiến về nước vào cuối tháng 4 này để chuẩn bị tranh tài ở SEA Games 31.

Dù Ánh Viên không dự SEA Games 31, nhưng em trai của cô là Nguyễn Quang Thuấn sẽ thế chân chị tranh tài ở sân chơi này. Quang Thuấn năm nay mới 16 tuổi và vừa giành 5 HCV cá nhân ở giải bơi bể ngắn 25m VĐQG 2022. Trong đó, đáng chú ý, Thuấn thiết lập kỷ lục quốc gia mới 4 phút 11 giây 81 (4:11.81) ở nội dung 400m hỗn hợp cá nhân nam, phá kỷ lục quốc gia cũ 4:15.11 của đàn anh Trần Hưng Nguyên lập năm 2019.