"Điều duy nhất tôi có thể nói lúc này là sự lạc quan", tiền vệ của U22 Indonesia, Evan Dimas, cho biết về cục diện bảng B môn bóng đá nam tại SEA Games 29 sắp tới.

"Thái Lan đang là nhà đương kim vô địch, còn Việt Nam đã từng đánh bại chúng tôi với tỷ số 5-0 ở kỳ SEA Games cách đây 2 năm. Toàn đội cần phải cố gắng tập luyện chăm chỉ và nỗ lực hết sức mình để có được kết quả cao nhất".

Sự cẩn trọng của Evan Dimas là không thừa đối với một đội bóng chưa từng bước lên ngôi vương tại SEA Games như Indonesia. Thế nhưng, thầy trò Hữu Thắng cũng cần phải hết sức cảnh giác nếu phải đối đầu với một trong những tiền vệ hay nhất của Indonesia ở thời điểm hiện tại.

Những Tuấn Anh, Công Phượng hay Xuân Trường của U22 Việt Nam có lẽ chưa quên được cái tên Evan Dimas. Cách đây đúng 4 năm, chàng trai sinh năm 1995 này chính là cầu thủ nổi bật nhất tại giải U19 Đông Nam Á, nơi U19 Indonesia lên ngôi vương, còn Evan Dimas "ắm" giải Vua phá lưới với 5 bàn thắng. 

Đến đầu tháng 10/2013, tức chỉ chưa đầy 1 tháng sau khi đánh bại Công Phượng và các đồng đội, Evan Dimas tiếp tục khẳng định tài năng của mình với một cú hat-trick, giúp Indonesia vượt qua U19 Hàn Quốc tại vòng loại U19 châu Á. Điều này giúp Evan Dimas giành được một suất trong đội hình của Indonesia dự AFF Cup 2014. 

Ở Indonesia, người ta gọi Evan Dimas là "Wonderkid" (thần đồng) bởi những kỹ năng thiên bẩm của anh với trái bóng tròn. Ngay từ bé, Dimas đã có được cơ hội ghé thăm và tập luyện ở đội bóng lừng danh Barcelona sau khi vượt qua vòng tuyển chọn gắt gao của cuộc thi tìm kiếm tài năng bóng đá Nike The Chance. 

Tuổi 19 đánh dấu bước chuyển mình của Evan Dimas khi anh ký hợp đồng 4 năm với đội bóng quê hương Persebaya Surabaya, bất chấp sự thèm muốn của "Ông kẹ" Brisbane Roar (Australia).  Thi đấu 25 trận cho đội bóng quê hương, tiền vệ sinh năm 1995 này đã được HLV Gede Widiade "tặng" cho 1 tuần thử việc tại Llagostera - đội bóng thi đấu tại giải hạng Nhất TBN. 

Thành tích của Evan Dimas ở các cấp độ ĐTQG:

- U17 Indonesia: 2 bàn/ 2 trận

- U19 Indonesia 12 bàn / 30 trận

- U23 Indonesia 5 bàn/ 12 trận

- ĐT Indonesia 1 bàn/ 10 trận

"Dimas là một cầu thủ tiềm năng và hết sức chuyên nghiệp trên sân cỏ", đại diện của CLB Llagostera cho biết. "Cậu ấy đã quyết định quay lại CLB chủ quản để chuẩn bị cho President Cup 2015 và chúng tôi trân trọng điều đó. Hy vọng rằng, Llagostera có thể ký hợp đồng với Evan Dimas trong một ngày gần nhất".

Trong khi đó, vị thuyền trưởng của Indonesia lúc bấy giờ, Alfred Riedl cho biết: "Evan Dimas chứng tỏ lý do vì sao mình đang là tài năng số 1 của Indonesia. Nếu vẫn cứ đà phát triển này thì đây sẽ là một cầu thủ tốt trong tương lai.”

Sự kỳ vọng của ông thầy người Áo đã được đền đáp tại SEA Games 28, thời điểm Evan Dimas thi đấu "bung lụa" với 4 bàn thắng, góp công lớn giúp cho Indonesia vượt qua bảng B, nơi có sự xuất hiện của Myanmar, Philippines và đội chủ nhà Singapore. Đồng thời, Evan Dimas cũng trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho Indonesia ở giải đấu năm đó.

Năm 2016 đánh dấu bước chuyển mình mới của Evan Dimas khi tiền vệ này nhận được cơ hội thử việc 4 tháng tại đội B của Espanyol, đội bóng kình địch của Barcelona. Điều không may mắn đã đến khi chấn thương khiến cho Dimas không thể gây ấn tượng với BLĐ của đội bóng xứ Catalan.

Trở về quê hương trong màu áo Bhayangkara FC, Evan Dimas đã và đang thể hiện một màn trình diễn khá tốt với 6 bàn thắng sau 22 lần ra sân. Nếu tính riêng ở mùa giải 2017, Dimas đã "bỏ túi" 1 bàn thắng và 2 pha kiến tạo sau 8 lần ra sân, giúp Bhayangkara có được vị trí vững chắc trong Top 6.   

Việt Nam từng thắng đậm Indonesia trong trận tranh HCĐ tại SEA Games 28. Thế nhưng, đó là cuộc đối đầu mà HLV Alfred Riedl thể hiện rõ sự buông xuôi khi cất đi hàng loạt trụ cột, trong đó có Evan Dimas. Giờ đây, dưới sự chèo lái của HLV Luis Milla, U23 Indonesia đang cho thấy một lối chơi biến hóa với trung tâm là tiền vệ sinh năm 1995. 

Trước mắt của U23 Indonesia sẽ là những cuộc đối đầu với Thái Lan, Malaysia và Mông Cổ tại Vòng loại U23 châu Á 2018. Nếu như vẫn thi đấu với phong độ cao như hiện tại, viễn cảnh Evan Dimas "gieo rắc" cơn ác mộng năm nào là điều Công Phượng, Tuấn Anh hay Xuân Trường sẽ cần phải cân nhắc.