Gặp Campuchia trong trận cuối vòng bảng, các học trò của HLV Thái Quang Lai tiếp tục có một màn trình diễn đáng thất vọng, cả về tinh thần lẫn lối chơi. Trên thực tế, dù đối thủ đang rất tiến bộ, song thất bại của ĐTVN chủ yếu do tự thua. Họ đã hai lần vượt lên dẫn trước khá dễ dàng, hai lần để đối thủ san bằng cách biệt đều với tỷ số sát nút, trước khi thua một cách bất lực trong ván cuối.

Thất bại chung cuộc 2-3 (25/20, 24/26, 25/21, 25/27 và 11/15), bóng chuyền nam Việt Nam đã lần đầu thua Campuchia.

Trước đó, ở lượt thứ hai vòng bảng, đội cũng đã thảm bại trước chủ nhà Philippines luôn bị đánh giá dưới cơ tới 0-3. Trong đó, có ván thứ 3 thua với cách biệt khó tin 12/25.

Ở lượt đầu, Từ Thanh Thuận cùng các đồng đội cũng đã dễ dàng chịu phơi áo trước Indonesia chỉ sau ba hiệp.

Như vậy, ĐTQG bóng chuyền nam đã khép lại kỳ Đại hội thất vọng nhất kể từ khi trở lại với đấu trường SEA Games từ 1991, với ba trận toàn thua, đứng cuối bảng. Trong 5 kỳ SEA Games trở lại đây, bóng chuyền nam Việt Nam đều có huy chương, với 2 HCB, 3 HCĐ. Mục tiêu của đội đặt ra lần này là tiếp tục có huy chương, thậm chí được kỳ vọng không phải màu đồng.

Với sự thảm bại của đội, các nhà quản lý huấn luyện chắc hẳn sẽ phải mổ xẻ kỹ lưỡng, nhất là vị trí “thuyền trưởng” của HLV Thái Quang Lai, người lần đầu được giao phó trọng trách, và có những quyết định về nhân sự gây tranh cãi. Ông đã quyết liệt thay đổi nhân sự và lối chơi, chỉ giữ lại đúng 4 gương mặt từng xuất hiện ở Asiad 2018 là Từ Thanh Thuận, Huỳnh Trung Trực, Nguyễn Thanh Hải, Đinh Văn Tú.