Loh Kean Yew vừa tái hiện kỳ tích của Lin Dan năm 2013, khi giành ngôi vô địch cầu lông thế giới 2021 dù không được xếp hạt giống ở nội dung đơn nam. Trong trận chung kết, tay vợt hạng 22 thế giới của Singapore thắng cựu số 1 thế giới của Ấn Độ Srikanth Kidambi 21-15, 22-20. Nhân dịp này, hãy điểm qua 5 chi tiết đáng chú ý nhất trong sự nghiệp sao cầu lông của đảo quốc "sư tử". 

1. Tiêu diệt khổng lồ

Loh Kean Yew từng sớm thể hiện khả năng "diệt khổng lồ" khi thắng huyền thoại Trung Quốc Lin Dan tại chung kết Thái Lan mở rộng năm 2019. 

Trong vòng 2 tháng qua, tay vợt Singapore tiếp tục gây sốc khi hạ số 1 thế giới Viktor Axelsen tại giải VĐTG, số 2 thế giới Kento Momota ở Indonesia Open, số 3 thế giới Anders Antonsen ở giải VĐTG và số 4 thế giới Chou Tien Chen tại Hylo Open.

Bên ngoài Top 5 thế giới, anh còn từng hạ những đối thủ nổi tiếng như số 10 thế giới Rasmus Gemke 2 lần ở Hylo Open và Indonesia Open, cũng như thắng số 7 thế giới đang là ĐKVĐ SEA Games Lee Zii Jia tại Pháp mở rộng với Hylo Open.

Trong thời gian qua, tay vợt Singapore đạt nhiều chiến tích vang dội như á quân Indonesia Open, vô địch Hylo Open ở Đức và vô địch Hà Lan mở rộng. 

2. Luyện công với Axelsen

Loh Kean Yew tiến bộ rất rõ từ tháng 9/2021, khi sang Dubai học hỏi HCV đơn nam Olympic Tokyo 2020 Viktor Axelsen 1 tháng cùng 4 tay vợt Toby Penty của Anh, Brian Yang của Canada, Felix Burestedt của Thụy Điển và Sen Lakshya của Ấn Độ.

Sau khi vô địch Hylo Open, Loh Kean Yew tiết lộ thời gian tập luyện với ngôi sao Đan Mạch giúp anh cải thiện kỹ năng phòng thủ. 

Anh giải thích: "Khi đấu với Axelsen, ai nấy đều cần luyện cách phòng thủ. Bởi lẽ, anh ấy tấn công quá dữ dội nên nếu muốn đấu với anh ấy, cần phải chống đỡ được các đợt tấn công của anh ấy".

3. Sinh tại Malaysia, sống ở Singapore

Loh Kean Yew thật ra chào đời tại Penang, Malaysia. Tình yêu cầu lông đến với anh lúc 4 tuổi cũng tại Malaysia, khi anh thường dùng cánh cổng trước nhà thay lưới đánh.

Ở tuổi 13, Loh Kean Yew nhận học bổng đến Singapore. Vài năm sau, cùng anh ruột Kean Hean - hiện cũng thi đấu cho Singapore, Loh Kean Yew nhập tịch đảo quốc "sư tử".

Tay vợt nay 24 tuổi giải thích: "Đó là quyết định không dễ dàng, khi tôi phải xa cha mẹ. Nhưng đối với nền giáo dục và sự nghiệp của chúng tôi, đến Singapore là cần thiết. Không không hề hối tiếc khi trở thành công dân Singapore. Tôi sống ở đây nhiều năm và cảm thấy mình là người Singapore. Tôi tự hào có quốc kỳ Singapore trên ngực áo".

4. Định nghĩa phong độ thất thường

Loh Kean Yew từng không ít lần tuyên bố anh hy vọng thi đấu ổn định hơn. Sau ngôi vô địch Hylo Open, anh cho biết: "Đây chỉ là 1 giải thôi, điều quan trọng là cần phong độ ổn định ở mọi giải".

Anh giải thích: "Ổn định có nghĩa trận nào cũng phải thể hiện một trình độ nhất định. Giống như VĐV bowling luôn cố gắng lúc nào cũng đánh được strike (1 cú ném đổ hết pin), họ phải tập rất nhiều năm mới làm được".

5. Huy chương Olympic Paris 2024

Tại Olympic Tokyo 2020, Loh Kean Yew được vinh dự là 1 trong những VĐV cầm cờ của Singapore. Anh đã thi đấu rất tốt, thắng 2 trong 3 trận vòng bảng. Tuy nhiên, anh không thể tiến xa do đụng độ cựu vô địch SEA Games người Indonesia Jonatan Christie.

Trong cuộc gặp truyền thông sau đó, Loh Kean Yew tuyên bố anh nay nhắm tới Olympic khác. Anh khẳng định: "Tôi vừa có mục tiêu khác. Lần này tôi không có huy chương, nên hy vọng vào lần tới (tại Olympic Paris 2024)".