Barcelona đang coi Lautaro Martinez là mục tiêu ưu tiên để củng cố vị trí “số 9” trong bối cảnh Luis Suarez đã bước sang tuổi 33 và nghỉ dài hạn do chấn thương đầu gối.

Barca phát hiện ra Martinez ở giải quốc tế U20 COTIF tổ chức tại Alcudia vào năm 2016. Kể từ mùa giải 2016/17, họ đã theo sát sự phát triển của tiền đạo này ở CLB Racing de Avellaneda.

Barca theo dõi Martinez khi còn khoác áo Racing de Avellaneda

Mùa giải đó, khi mới 19 tuổi, Martinez chơi 23 trận ở giải vô địch Argentina và Copa Sudamericana (19 đá chính) và ghi 9 bàn. Mùa tiếp theo, anh trở thành cầu thủ quan trọng trong đội, chơi 27 trận (26 đá chính) và ghi 18 bàn ở giải trong nước và Copa Libertadores.

Trong 2 mùa giải này, Barca theo dõi sát sao Martinez, thậm chí xem trực tiếp một số trận đấu của Racing.

Vào tháng 3/2018, tên của Martinez đã được đề xuất ở cấp độ kỹ thuật và CLB xứ Catalan bắt đầu tìm hiểu qua người đại diện để biết được tiền đạo này có thể rời Racing hay không. Vào thời điểm đó, họ tin rằng đây có thể là một sự đánh cược tốt để cạnh tranh với Suarez tiến tới thay thế trong tương lai.

Inter chi 25 triệu euro mua Martinez từ Racing

Barca đã nhận thông tin từ người đại diện rằng Martinez có giá khoảng 7-10 triệu euro, số tiền có thể thuyết phục được Racing. So với mức 111 triệu euro giải phóng hợp đồng của tiền đạo 23 tuổi này với Inter hiện nay, nó chỉ bằng khoảng 1/10 giá trị.

Nhưng vào thời điểm ấy, Inter cũng ráo riết theo đuổi Martinez để rồi đưa ra đề nghị lên tới 25 triệu euro, con số mà Barca không có ý định đầu tư cho một cầu thủ được đặt cược cho tương lai hơn là hiện tại.