Messi đã yêu cầu chấm dứt hợp đồng theo điều khoản giải phóng nhưng cuối cùng phải ở lại Barca do trở ngại về số tiền đền bù trị giá 700 triệu euro. Chính tiền đạo người Argentina sau đó công khai chỉ trích Chủ tịch Bartomeu về cách điều hành CLB, một trong những lý do mà anh muốn ra đi.

Về phần mình, Bartomeu đã im lặng suốt thời gian qua, tránh sự đối đầu với ngôi sao lớn nhất đội bóng. Bây giờ, ông giải thích cho hành động của mình: “Tôi quyết định không đối mặt với một cuộc thảo luận nào bởi ưu tiên là Messi ở lại trong dự án mới. Tôi sẽ không làm điều đó bây giờ vì anh ấy là đội trưởng của chúng tôi”.

Về những lời buộc tội cho rằng ban lãnh đạo CLB đã đề ra một chiến lược để buộc Messi ra đi, Bartomeu đáp lại: “Tôi bị buộc tội là cố đẩy anh ấy ra đi để cứu ngân sách, nhưng không. Chúng tôi không có ý định tăng cường Messi cho một đối thủ trực tiếp”.

Bên cạnh đó, Bartomeu cũng cố gắng hòa giải với Messi: “Điều quan trọng là phải thông cảm và tôi hiểu Messi. Thật tốt khi anh ấy đã nổi giận, bởi vì việc chấp nhận thất bại là điều không tốt và nó có nghĩa là anh ấy có tham vọng và khát khao”.

“Có một điều khoản về ngày 10/6 là thời hạn cuối cùng để Messi thông báo đơn phương ra đi. Anh ấy đã không làm điều đó trong nhiều năm và anh ấy muốn giải nghệ ở Nou Camp. Messi giải nghệ ở Barcelona là lựa chọn tốt nhất cho mọi người”.

Chủ tịch Barca đảm bảo rằng “không bao giờ nghĩ đến việc từ chức vì vụ Messi”. Ngược lại, ông khẳng định, ý tưởng của ban lãnh đạo CLB là xây dựng lại dự án xung quanh ngôi sao này.