Tuy vậy, phát biểu trước trận đấu, HLV trưởng Gary Neville của "Bầy dơi" lại có vẻ tỏ ra thờ ơ với người đồng đội cũ tại Man Utd. Ông Neville và Cristiano Ronaldo từng thi đấu rất ăn ý cùng nhau khi tiền đạo người Bồ Đào Nha chuyển tới sân Old Trafford năm 2003.

Cựu hậu vệ người Anh nhận xét: "Tôi không hề có ý không tôn trọng Cristiano nhưng tôi sẽ không dành nhiều thời gian để nghĩ cách ngăn chặn được cậu ấy. Cristiano đương nhiên là một cầu thủ rất nguy hiểm, vì thế khi chạm trán với cậu ấy, dù có chuẩn bị bao nhiêu kế hoạch để khiến cậu ấy tịt ngòi thì trong một ngày mà Cristiano thăng hoa, cậu ấy có thể làm được mọi thứ. Chúng tôi có thể sẽ bị thủng lưới từ một pha sút phạt sấm sét hay một cú rocket từ cự ly lên tới 40m, chẳng thể nào mà đoán trước được.

Real Madrid là một tập thể gồm rất nhiều cầu thủ tấn công hàng đầu thế giới và chúng tôi sẽ không chú ý đặc biệt đến bất cứ một ai. Tôi quan tâm đến việc đảm bảo vị trí cho những cầu thủ ở hàng phòng ngự của mình hơn. Đây chắc chắn sẽ là một trận đấu rất khó khăn vì thế chúng tôi cần phải chơi với hơn 100% quyết tâm".

Ông Neville mới nhận lời nắm quyền dẫn dắt Valencia từ vòng 15 sau khi đội bóng sa thải HLV Nuno Herlander. Vị trí hiện tại của "Bầy dơi" đang là thứ 11 còn Real Madrid đang đứng thứ 3. Nếu giành chiến thắng trong chuyến hành quân đến Mestalla, Real sẽ san bằng khoảng cách về điểm số với "đại kình địch" Barcelona.