Làm thế nào mà Messi lại có thể khiến các trận đấu có sự xuất hiện của anh trở nên thú vị như vậy? Bài viết của hai tác giả Jonathan Wilson và Graham Hunter trên Bleacher Report sẽ phần nào lý giải chuyện này.

Messi thay đổi tiêu chuẩn lựa chọn cầu thủ

Sự nghiệp thành công của Messi đã thay đổi đáng kể triết lý "săn đầu người" của các câu lạc bộ hàng đầu thế giới?

Không! Xác suất để các đội bóng lớn tại châu Âu nhìn vào câu chuyện của Messi để cử người đi lùng sục khắp thế giới nhằm tìm kiếm những thiên tài của làng bóng đá thế giứi, những cầu thủ trẻ mà họ sẽ ký hợp đồng và rèn giữa ngay từ tuổi 13, gần như bằng không.

Tuy nhiên, khi các tài năng trẻ được phát hiện và tạo điều kiện để phát triển đúng độ tuổi, đúng trình độ của mình thì chúng ta có thể hy vọng rằng một phần dẫn đến chuyện này là nhờ Messi đã làm thay đổi suy nghĩ của một thế hệ tuyển trạch viên, những người dám đưa ra những quyết định liều lĩnh, mạo hiểm hơn về cầu thủ mà họ đang theo dõi?

Albert Benaiges, cựu HLV của lò đào tạo La Masia nổi tiếng với việc phát hiện ra tài năng của Andres Iniesta khi anh còn là một cầu thủ trẻ, từng chia sẻ với tác giả trong một cuộc nói chuyện vào năm 2012 rằng: "Barcelona vẫn thường xuyên nhìn thấy hình ảnh của chính mình trong một trận đấu hoặc một giải đấu với nhiều tuyển trạch viên từ khắp châu Âu (hàm ý khen chất lượng tuyển trạch và đào tạo của lò La Masia). Nhưng Barca cũng thường xuyên tuyển chọn được những cầu thủ mà các đội bóng khác bỏ qua vì họ không đủ cao lớn hoặc tốc độ".

Messi may mắn hơn những cầu thủ trên. Trong sự nghiệp vĩ đại của mình, anh không hề cô đơn. Ngược lại, Messi chính là người đi tiên phong cho một thế hệ những cầu thủ nhỏ con nhưng khéo léo như Andres Iniesta, Xavi, David Silva, David Villa, Cesc Fabregas, Mesut Ozil, Santi Cazorla, Marco Verratti hay rất nhiều cầu thủ thấp bé khác trong đã thi đấu rất thành công trong khoảng 10 năm trở lại đây.

Hãy nhìn Riyad Mahrez, niềm cảm hứng trong chức vô địch Premier League của Leicester City, chỉ cao có 1m79 và nặng 62kg. Làm thế nào và mất bao lâu để tài năng của anh lại được coi trọng hơn ngoại hình thấp bé nhẹ cân của mình?

Mahrez từng nói rằng mục tiêu trong cuộc đời của anh là được thi đấu cho Barcelona. Cầu thủ người Algeria thú nhận anh bị ảnh hưởng rất nhiều bởi thành công của những Messi, Xavi và  Iniesta.

Tuy nhiên, chính Mahrez lại từng bị tuyển trạch viên của nhiều đội bóng lớn bỏ qua vì ... quá giống các ngôi sao của Barcelona.

Tuyển trạch viên của nhiều đội bóng đã loại Mahrez chỉ vì thể hình nhỏ bé của anh

Steve Walsh, trưởng bộ phận tuyển trạch viên của Leicester và cũng là người có công phát hiện tài năng của Riyad Mahrez, một cầu thủ có kỹ thuật có thể chưa bằng Messi nhưng luôn theo đuổi khát vọng làm được như thiên tài Argentina, từng chia sẻ trên kênh truyền hình của Leicester rằng: "Bạn sẽ luôn hài lòng khi xem Riyad Mahrez chơi bóng. Và khi nhận ra rằng bạn chỉ phải mất một khoản tiền nhỏ để sở hữu một cầu thủ tuyệt vời như vậy thì niềm hạnh phúc còn lớn hơn nữa".

"Bạn sẽ nhận ra rằng cậu ấy giá trị hơn rất nhiều khoản tiền mà bạn đã bỏ ra cho cậu ấy. Nếu được lựa chọn thêm một lần nữa, tôi vẫn sẽ chọn Riyad vì tôi tin tưởng rằng cậu ấy sẽ mang lại những điều tốt đẹp cho đội bóng. Khi bạn tìm thấy "một viên kim cương", "một cục vàng", nó sẽ làm cho bạn phấn chấn hơn bao giờ hết".

Đó chính xác là những gì mà HLV Charly Rexach cảm nhận được trong vài tháng sau khi nhìn thấy Messi chơi bóng. Ông đã giật mình khi phát hiện ra rằng, đội bóng của mình đã bỏ lỡ một thiên tài, trước khi khăng khăng đòi Barcelona phải chiêu mộ tài năng xuất chúng người Argentina vào năm 2001.

Đây có thể được xem như một giả thuyết hợp lý bởi phần lớn trưởng bộ phận tuyển trạch viên của những đội bóng châu Ây thường xuất thân là những cầu thủ có trình độ trung bình.

Bởi vậy, chuyện họ chú trọng các yếu tố chiều cao, cân nặng hay sức mạnh khi kiểm tra danh sách các cầu thủ tuyển chọn và không nhìn thấy tài năng nằm trong thân hình nhỏ bé của Messi cũng không phải là chuyện gì đó quá lạ lẫm.

Rob Moore, ông chủ kiêm Giám đốc kỹ thuật của Ajax Cape Town FC là một trường hợp khác. Tài năng của ông đã được công nhận sau khoảng thời gian chơi bóng tại Tottenham và Chelsea.

Chính ông là người đã đưa một trong những tài năng sáng giá nhất của bóng đá Nam Phi, Steven Pienaar đến châu Âu. Và dù sự so sánh trong trường hợp này có hơi khập khiễng, nhưng quả thực thương vụ Pienaar đến Everton có nhiều điểm khá giống với câu chuyện Messi ở Barcelona.

Pienaar (áo xanh) từng không được đánh giá cao bởi thể hình thấp bé

Nên nhớ rằng ngay cả trong thời đại thành công của Messi thì Moore đã phải mất rất nhiều công sức mới có thể thuyết phục các tuyển trạch viên và HLV người người Anh về khả năng thành công của một cầu thủ nhỏ nhé như Pienaar tại một môi trường bóng đá khắc nghiệt như Premier League.

Rốt cuộc, cầu thủ người Nam Phi cũng thi đấu không đến nỗi nào tại Everton với tổng cộng 229 trận ra sân sau hơn 7 mùa giải đầu quân cho đội bóng ở thành phố Cảng Liverpool. Thậm chí, tổng giám đốc của Ajax Amsterdam vào thời điểm ấy là David Endt còn phải xuýt xoa tiếc nuối vì bỏ lỡ một cầu thủ trẻ như cách nói của ông là một Johan Cruyff mới.  

Bây giờ, Rob Moore lại có một phát hiện mới thậm chí còn tốt hơn cả Pienaar. Christian Pulisic, cầu thủ chạy cánh người Mỹ chỉ cao có 1m73 và nặng 63kg, nhưng vẫn được chấm bởi các tuyển trạch viên của Borussia Dortmund bởi kỹ thuật, nhãn quan và tốc độ hơn người.

Michael Zorc, Giám đốc thể thao Dortmund cũng chính là người giám sát việc ký kết hợp đồng vói cả Pienaar trong quá khứ và hiện tại Pulisic. Shinji Kagawa là một thương vụ tương tự khác của Dortmund. Cầu thủ người Nhật sử hữu tốc độ, khả năng đi bóng kỹ thuật, nhãn quan chiến thuật tuyệt vời và cũng là một người không hề nổi bật ở khía cạnh chiều cao và sức mạnh.

Shinji Kagawa là một ví dụ khác về cầu thủ thấp bé thành công nhờ kỹ thuật tốt

Ở đây, sẽ là hợp lý nếu lập luận rằng các câu lạc bộ với một người quản lý xuất chúng như Sir Alex Ferguson ở Man Utd, hoặc một Giám đốc của bóng đá tài năng như Zorc của Dortmund, Monchi tại Sevilla hay Txiki Begiristain ở Barcelona và Man City, sẽ có rất nhiều cơ hội để chiêu mộ những cầu thủ trẻ tài năng như Messi để rèn giũa và đưa họ đến thành công.

Nếu các đội bóng cùng áp dụng một tiêu chí tuyển chọn cầu thủ, chú trọng vào kỹ thuật và nhãn quan chơi bóng của họ thay vì ưu tiên những cầu thủ có thể hình tốt thì rất có thể bóng đá thế giới sẽ có thêm nhiều ngôi sao sáng hơn nữa.

Đáng tiếc rằng không nhiều câu lạc bộ làm được như vậy.