Messi tạo ra sự khác biệt lớn với Diego Maradona nhờ thống trị bóng đá thế giới trong hơn 10 năm qua. Đó là nhận định của cựu danh thủ Brazil, Edmilson, người từng có thời gian thi đấu cùng Messi trong khoảng thời gian 2004-2008.

“Tôi đã nhìn thấy Messi khác biệt so với phần còn lại. Cậu ấy là một chàng trai cực kỳ mạnh mẽ và cũng có một phẩm chất mà tôi thấy ở rất ít người. Khi tôi mới đến Barca, tôi đã tham gia một buổi tập của đội U17 với đội một. Tôi rất ấn tượng với cách Messi kiểm soát trái bóng...”.

“Mọi người thường so sánh Messi với các huyền thoại bóng đá khác. Ai cũng đều có những khoảnh khắc tỏa sáng trong thế hệ của mình. Nhưng khi một cầu thủ biết cách kiểm soát mọi thứ quá lâu thì đó là người tạo ra sự khác biệt so với phần còn lại của thế giới”.

“Messi là cầu thủ tốt nhất thế giới trong hơn 10 năm qua, giống như Pele từng làm được như vậy. Nhưng các cầu thủ khác như Maradona chỉ đứng trên đỉnh cao thế gới  trong 3-4 năm. Đó là sự khác biệt lớn so với Messi”.

Edmilson gia nhập Barca từ mùa 2004/05 và thi đấu cho đội bóng xứ Catalan đến khi HLV Frank Rijkaard ra đi sau mùa 2007/08. Trong 4 mùa giải chơi cùng Messi ở Barca, cầu thủ người Brazil đã có 1 Cúp C1, 2 La Liga và 2 Siêu Cúp Tây Ban Nha.