Messi đã đưa ra yêu cầu chuyển nhượng vào cuối tháng trước, không lâu sau thất bại 2-8 trước Bayern Munich. Tuy nhiên, Barca ngăn chặn điều này khi nhấn mạnh điều khoản ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do đã hết hạn, khiến La Pulga miễn cưỡng chấp nhận.

Messi giải thích trong cuộc phỏng vấn về quyết định của mình khi cho rằng CLB không đáp ứng được tham vọng mà anh mong đợi.

“Tôi đã nhìn xa hơn và tôi muốn thi đấu ở đẳng cấp cao nhất, giành các danh hiệu, cạnh tranh ở Champions League. Bạn có thể thắng hoặc thua, nhưng bạn phải tranh đấu.

“Ít nhất hãy cạnh tranh để giành được nó và để chúng tôi không gục ngã ở Roma, Liverpool, Lisbon. Tất cả những điều đó đã khiến tôi suy nghĩ về quyết định mà tôi muốn thực hiện”.

Barca từng thắng Roma 4-1 trong trận lượt đi tứ kết Champions League 2018 trước khi bị loại với thất bại 0-3 trên đất Italia.

Messi và các đồng đội phải chịu đựng sự sụp đổ tương tự một năm sau khi thắng Liverpool 3-0 nhưng lại thua 0-4 tại Anfield.

Trận thua kinh hoàng trước Bayern ở Lisbon hồi tháng trước được coi là ngày đen tối bậc nhất trong lịch sử CLB, tác động tiêu cực đến quyết định của Messi sau này.

Messi thừa nhận việc anh thông báo quyết định rời Barca hồi cuối tháng 8 đã gây ra cú sốc tinh thần trong gia đình vì cả vợ và các con anh đều không muốn rời khỏi ngôi nhà thân thuộc của mình ở Barcelona.