Sự sụt giảm của Barcelona trong những tuần qua trở thành đề tài để phân tích kỹ lưỡng về nguyên nhân gây ra và dĩ nhiên không phải do một yếu tố duy nhất. HLV Luis Enrique nói rằng sẽ là không công bằng để đổ lỗi cho bất kỳ cầu thủ nào. Tuy nhiên, một trong những cái tên phải đứng ra chịu trách nhiệm về phong độ nghèo nàn chính là Neymar.

Neymar đang chịu những lời chỉ trích cho hiệu suất yếu kém, khác xa so với khả năng thực sự của mình. Sự thật là tiền đạo người Brazil từng dàn dựng một khởi đầu ngoạn mục ở mùa giải này, thay thế hoàn hảo cho Messi bị chấn thương phải nghỉ hơn 6 tuần. Trên thực tế, anh đã dẫn đầu danh sách ghi bàn trong vài tuần với 14 bàn thắng được thực hiện trước khi bước sang năm 2016.

Neymar được cho là đang xa rời Messi và Suarez trong cây đinh ba

Khi sự kết hợp giữa cây đinh ba đã được hoàn tất, đó là môi trường hoàn hảo cho mỗi thành viên tìm kiếm bàn thắng ở mức độ cao nhất. Tuy nhiên, trong khi Messi và Suarez không ngừng tăng tốc thì Neymar lại giảm hiệu suất một cách đột ngột. Club World Cup tưởng như là giải đấu để cựu cầu thủ Santos phô diễn tài năng nhưng rốt cuộc lại trở thành cái bóng của các đồng đội. Trong suốt tháng 12 đó, Neymar không ghi nổi bàn thắng nào. Sự sụt giảm của Neymar có chiều hướng nghiêm trọng hơn trong thời gian gần đây cho dù kể từ cuối tháng 1/2016 đến nay anh chỉ ghi được vỏn vẹn 6 bàn sau 17 trận.

Ở trận gặp Rayo Vallecano ngày 03/03, Neymar bị nghi ngờ “tẩy thẻ” bằng cách cố tình nhận thẻ vàng thứ năm (thẻ vàng thứ tư nhận trước đó 2 tháng) để bị treo giò. Nhân cơ hội này, anh được CLB cho phép trở về Brazil nghỉ ngơi. Đó là dịp sinh nhật của cô em gái và không có gì đáng nói khi Neymar trở lại ghi bàn trong 3 trận liên tiếp. Chuyến xả hơi dường như tiếp thêm sinh lực cho “Tiểu Pele”. Tuy nhiên, lần trở lại quê nhà thứ hai lại diễn ra theo chiều hướng khác.

Neymar tập trung cùng đội tuyển Brazil tham dự vòng loại World Cup 2018. Tại đây, người hâm mộ đã nhận ra triệu chứng bất thường đầu tiên của tiền đạo sinh năm 1992 này. Neymar bị treo giò ở lượt trận thứ hai, nhưng thay vì trở về Barcelona để chuẩn bị cho trận El Clasico gặp Real Madrid, anh lại tiếp tục kỳ nghỉ ở Brazil. Thật không may cho cả hai khi Barcelona hứng chịu thất bại và Neymar mờ nhạt. Đội bóng xứ Catalan đánh mất bản sắc và hoàn toàn lãng phí tất cả những lợi thế có được tại La Liga, kết hợp với việc bị loại khỏi Champions League, trở thành quả bom phát nổ.

Mùa giải trước Neymar ghi 39 bàn thắng nhưng mùa hiện tại mới có 27 bàn

Neymar đã có 5 trận liên tiếp không ghi bàn, nhưng những gì tồi tệ hơn là thái độ của mình trên sân cỏ. Anh đã không còn tạo được mối liên hệ như trước với phần còn lại của cây đinh ba và những tin đồn bắt đầu nổi lên như một tiếng chuông cảnh báo ở Nou Camp. Neymar là cầu thủ duy nhất đã nhận chịu những lời chỉ trích công khai của người hâm mộ, những người cảm thấy bực tức về những vấn đề ngoài chuyên môn mà cầu thủ này gặp phải. Neymar có thể sẽ được tăng lương nếu gia hạn hợp đồng, nhưng lúc này anh phải chịu trách nhiệm cho sự mất tích của mình trong đội bóng.