Cách nay vài tuần, Andrey Rublev vẫn còn chưa có "cửa" dự ATP Finals! Nhưng sau 2 danh hiệu liên tiếp tại St.Petersburg và Vienna, tay vợt Nga bỗng dưng có dịp ra mắt giải đấu danh giá nhất vào cuối năm. 

Nhưng dù vớt suất vé chót, tay vợt hạng 8 thế giới ắt hẳn hiện có phong độ hàng đầu trong nhóm đến London với chuỗi 11 trận toàn thắng trên sân cứng, từ Vienna, St.Petersburg đến Paris Masters - nơi anh thua Stan Wawrinka 6-1, 4-6, 3-6 ở vòng 1/8. 

Thậm chí, có thể xem Rublev là tay vợt hay nhất ATP Tour năm nay. Anh mở màn bằng 2 danh hiệu tại Doha và Adelaide, trước lúc khép lại với Hamburg, Vienna và St.Petersburg.

Tổng cộng tay vợt Nga này thắng đến 40 trận và chỉ thua 10 ở mọi cấp độ trong năm 2020, bao gồm thành tích 13-2 trên sân cứng.

Bên cạnh đó, Rublev có thói quen kết thúc mùa khá ấn tượng trong 3 năm qua, khi giành ngôi á quân tại ATP Next Gen Finals đầu tiên năm 2017, vô địch ATP Next Gen Finals 2018 và thắng toàn bộ 4 trận ở Davis Cup 2019.

Đối thủ của Rublev vào 3h00 sáng ngày 16/11 là Rafael Nadal chưa từng vô địch ATP Finals. Trước đó, tay vợt số 2 thế giới cũng vừa thất bại trong nỗ lực đăng quang lần đầu tại Paris Masters do thua Alexander Zverev ở bán kết. 

Rõ ràng là ngoài sân đất nện tại Roland Garros, Nadal không phải muốn thắng thì thắng tại những nơi khác. 

Quan trọng không kém là Nadal đã không thi đấu trên mặt sân nào khác ngoài đất nện kể từ tháng 2/2020, còn ở sân cứng trong nhà thì phải tính từ ATP Finals 2019.

Tại ATP Finals, cựu số 1 thế giới người TBN dự giải lần đầu năm 2006. Riêng tại London, anh tham dự 9 lần.

Thành tích tốt nhất của Nadal chỉ là ngôi á quân các năm 2010 và 2013. Gần đây vào các năm 2017 và 2019, anh đều dừng bước ở vòng bảng.

Ngoài ra, Nadal có thành tích đối đầu cùng Rublev tại giải này mới là 1-0 và 2-1 nếu xét hết mọi tay vợt Nga, khi anh thắng ngược Daniil Medvedev ở vòng bảng mùa trước.

Ngay thời điểm này, thành tích đối đầu đó rõ ràng thiếu sức thuyết phục trước Rublev. Tay vợt Nga thực sự có quyền mơ về chiến thắng đầu tiên trước siêu sao TBN.