Tennis Integrity Unit (TIU), hay còn gọi là Cơ quan chống tiêu cực tennis, không nhiều khi công bố những bản báo cáo chi tiết về những cuộc điều tra hành vi gian lận trong quần vợt. Nhưng ngay trước ngày thi đấu đầu tiên tại Australian Open 2016, TIU đã tổ chức một buổi họp báo bất thường để trả lời những câu hỏi xung quanh việc kênh BBC và trang BuzzFeed công bố những tài liệu bí mật của TIU. Những chi tiết trong đó đã gây sốc khi có tới 70 tay vợt nằm trong danh sách đe, trong đó có không ít những cái tên từng nằm trong Top 50 thế giới.

TIU được thành lập từ năm 2008 và đã thu thập dữ liệu hơn 26.000 trận đấu kể từ mùa giải 2007. Những con số về tỷ lệ đặt cược của các nhà cái được phân tích kỹ lưỡng và những bất thường đã chỉ ra nhiều trận đấu có “mùi”. Đáng nói hơn, có những trận đấu diễn ra ở các giải Grand Slam như Wimbledon và Roland Garros.

Chủ tịch Hiệp hội quần vợt nhà nghề nam ATP, Chris Kermode và Giám đốc TIU, Nigel Willerton không phủ nhận những dữ liệu mà BBC và BuzzFeed công bố, cũng như việc theo dõi những tay vợt đang bị nghi ngờ. Nhưng cả hai cũng khẳng định chưa có gì rõ ràng và cần thêm bằng chứng.

Nhưng càng sốc hơn khi chính tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic tiết lộ từng được gạ dàn xếp tỷ số trận đấu với cái giá 100.000 USD. Nole nhận được đề nghị từ một kẻ giấu mặt nhưng không phải trực tiếp, mà thông qua một thành viên trong đội ngũ huấn luyện. Trận đấu đó đã diễn ra từ năm 2007 khi Djokovic còn tham dự giải St Petersburg Open ở Nga. Tất nhiên Djokovic từ chối thẳng thừng.

“Tôi không nhận được lời đề nghị trực tiếp mà thông qua một thành viên trong đội của tôi. Tất nhiên chúng tôi đã bỏ ngoài tai và mọi chuyện trôi qua. Và trong 6 hay 7 năm qua tôi chưa bao giờ phải đối mặt với tình huống tương tự,” Djokovic nói.

Nhưng dù sao Djokovic vẫn là tay vợt hàng đầu thế giới và khó tiếp cận hơn những tay vợt ít tên tuổi, những người hoàn toàn có thể bị chi phối để thay đổi kết quả trận đấu. Những khoản tiền lớn mà những thế lực ngầm đưa ra cho các tay vợt có thể bằng cả số tiền thưởng của họ trong cả năm thi đấu. Vì vậy những tay vợt càng có thứ hạng thấp lại càng dễ lung lạc tinh thần.

Djokovic không tin có tay vợt trong tốp đầu dính dáng đến những vụ dàn xếp tỷ số. Nhưng trong gần chục năm qua, khi họ có thời điểm giữ hạng thấp, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Và nếu điều đó là sự thật, quần vợt thế giới sẽ trải qua một cơn địa chấn thực sự.