Rafael Nadal khởi đầu tại ATP Finals lần thứ 10 bằng phong độ ấn tượng khi đánh bại Andrey Rublev 6-3, 6-4. Siêu sao TBN ghi điểm trong hơn 80% cú giao bóng 1, tạo ra 5 breakpoint khi đối thủ giao bóng và không để bị breakpoint nào trong game giao bóng. 

Đây thật sự là điều hơi bất ngờ, đặc biệt nếu lưu ý đến phong độ khá tốt trên mặt sân cứng trong nhà mà tay vợt Nga thể hiện mấy tuần qua. Đó là chưa kể trong năm nay, Nadal mới đánh tổng cộng 4 trận sân cứng trước lúc đến ATP Finals.

Sau chiến thắng Rublev, Nadal có nhiều cơ hội vào bán kết ATP Finals lần đầu kể từ năm 2015. Hồi năm trước, anh cũng thể hiện tốt khi thắng Daniil Medvedev và Stefanos Tsitsipas, nhưng không vượt qua vòng bảng do thua Alexander Zverev 0-2.

Về phần Dominic Thiem, anh đánh bại ĐKVĐ Stefanos Tsitsipas sau 3 set ở phiên bản của chung kết ATP Finals 2019. 

Đây là trận đấu căng thẳng. Tay vợt Áo quật khởi thắng 7-6, 4-6, 6-3 sau khi bị dẫn 4-1 ở tiebreak set 1.

Kết quả này đang tạo tâm lý tốt cho Thiem, vì ở lần đầu cũng là lần duy nhất trước đó thắng trận ra quân, anh hạ Roger Federer năm 2019 rồi đánh bại Novak Djokovic.

"Tôi thấy mình càng mạnh hơn cả năm trước," Thiem tuyên bố. Anh càng thêm tự tin do mới đây vừa vô địch US Open, chấm dứt thời gian dài thống trị Grand Slam của bộ ba Federer, Nadal và Djokovic. 

Chiến thắng "Thần Hy Lạp" phần nào còn xua tan nghi ngờ phong độ sa sút gần đây sẽ khiến tay vợt số 1 nước Áo khó tránh cảnh bị loại ngay vòng bảng tới 4 trong 5 kỳ tham dự ATP Finals.

Nói cách khác, diễn biến trận Nadal vs Thiem hứa hẹn sẽ rất căng, đặc biệt do đây còn là lần đầu họ đại chiến ở mặt sân cứng trong nhà sau 14 lần đọ sức ở những giải lớn.

Hơn nữa, Thiem đang chứng tỏ là một trong những kình địch khó chơi nhất của Nadal mấy năm gần đây do đánh bại siêu sao TBN 5 lần, bao gồm 4 lần trên sân đất nện!

Lần này, cơ hội của Thiem không ít do sân cứng chẳng phải sở trường của Nadal. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng trong lịch sử đối đầu của cặp này thì cứ hễ Thiem thắng là ngay lần sau, Nadal phục thù thành công.

Và vì tại Australian Open 2020, phần thắng đã thuộc về Thiem thì như thói quen của lịch sử, kỳ này, ở trận đấu khởi tranh lúc 21h00 ngày 17/11, Nadal sẽ thắng!