Roger Federer vừa thú nhận anh từng nghĩ rằng mình sẽ kiếm được những chiến thắng thật dễ dàng tại Halle khi vào đến bán kết giải này lần thứ 15, nhưng rõ ràng không phải trầy trật như trận thắng đối thủ Tây Ban Nha Roberto Bautista Agut 6-3, 4-6, 6-4.

Trước vòng tứ kết, tay vợt số 3 thế giới cũng phải mất tới 3 set để vượt qua Jo-Wilfried Tsonga. "Cơ thể tôi đang phản ứng tốt trên mặt sân cỏ, nên tôi muốn các trận đấu kết thúc sớm hơn." - Tàu tốc hành Thụy Sĩ tâm sự. "Nhưng nếu không làm được thì cũng chẳng thành vấn đề. Tôi vẫn còn đủ thời gian để lấy lại sức cho Wimbledon."

Đối thủ kế tiếp của anh là Pierre-Hugues Herbert vừa nhận lời đánh đôi nam cùng Andy Murray tại Wimbledon 2019. Nhà vô địch Grand Slam 20 lần luôn vào tới bán kết Halle ở 15 mùa tham dự gần nhất từ lúc thua Pat Rafter tại tứ kết năm 2001. 

Mục tiêu chủ yếu của siêu sao 37 tuổi này là danh hiệu vô địch Wimbledon vào tháng 7, nhất là khi vừa chứng kiến Rafael Nadal thu hẹp khoảng cách với kỷ lục vô địch Grand Slam mọi thời đại của anh xuống còn 2 danh hiệu sau chiến thắng tại Roland Garros đầu tháng này.

Trong khi đó, Pierre-Hugues Herbert cũng chẳng phải dạng vừa do đang dẫn đương kim vô địch Borna Coric 7-5 thì tay vợt Croatia bỏ cuộc do đau lưng. Tay vợt Pháp 28 tuổi tuyên bố anh đang sung hơn bao giờ hết trước lần đầu đối mặt Federer trong sự nghiệp. "Thật không thể tin nổi là tôi được gặp Federer. Tôi từng đấu với Nadal, Djokovic, Murray, nhưng chưa từng đấu với anh này."

Halle năm nay cũng đã chứng kiến một bất ngờ khác khi tay vợt hạng 5 thế giới Alexander Zverev thua đối thủ Bỉ David Goffin 6-3, 1-6, 6-7 (3/7) ở tứ kết. Zverev thi đấu khi đang bị sưng đầu gối do cú tự trượt té làm đau mình ở vòng 1, nên khá chật vật trước tay vợt hạng 33 thế giới. 

Tính ra tại sân cỏ mùa này, ngôi sao Đức hiện khá xui do từng bị loại sớm ngay tại Stuttgart tuần trước khi gặp đồng hương Dustin Brown. Giờ đây, tài năng 22 tuổi này chỉ đành cầu nguyện kịp bình phục hoàn toàn khi bước vào Wimbledon 2019 ngày 1/7.