Chiều ngày 18/9/2021, với tư cách là đội nhất bảng B, đội tuyển quần vợt Việt Nam (hạng 71 thế giới) thi đấu Vòng Play-offs giải Davis Cup nhóm III khu vực châu Á – Thái Bình Dương và giành chiến thắng vang dội 2-0 trước đội tuyển Malaysia (hạng 127 thế giới). Như vậy, đội tuyển quần vợt Việt Nam chính thức có tấm vé thi đấu vòng loại Davis Cup nhóm II thế giới năm 2022. Vòng loại Davis Cup nhóm II năm 2022 dự kiến diễn ra vào tháng 3.

Trước đó, tennis Việt Nam đoạt ngôi nhất bảng B nhờ vào các chiến thắng trước đội tuyển Paccific Oceania (hạng 122, tỷ số 2-1) và đội tuyển Qatar (hạng 111, tỷ số 2-1). Malaysia xếp nhì bảng A.

Trong ngày thi đấu có tính chất quyết định này, Ban huấn luyện bố trí hai tay vợt chủ lực là Lý Hoàng Nam và Trịnh Linh Giang thi đấu hai trận đơn đầu tiên. Nếu kết quả bất phân thắng bại và cần đến trận đôi để quyết định, Lý Hoàng Nam cùng “Vua đánh đôi” Lê Quốc Khánh lại đứng cùng nhau trên sân đấu.

Ở trận đơn đầu tiên, Trịnh Linh Giang lĩnh trách nhiệm đi tiên phong gặp tay vợt 23 tuổi Koay Hao Sheng của Malaysia. Tay vợt gốc Hà Nội đang đầu quân cho CLB Hải Đăng (Tây Ninh)  nhập cuộc đầy tự tin và sớm có break-point ngay game giao bóng đầu tiên của đối thủ. Với lợi thế dẫn trước, Linh Giang giữ chắc các game giao bóng của mình và nhanh chóng có chiến thắng 6-3 ở set 1.

Sang set 2, Koay Hao Sheng cho thấy quyết tâm lớn khi bị đẩy vào thế buộc phải thắng, còn Linh Giang ban đầu lại gặp một chút trục trặc khi cầm giao bóng. Anh để đối thủ bẻ được break ở game 6, nhưng đã nhanh chóng đòi lại ngay game sau và đưa trận đấu về thế cân bằng. Tại game bản lề thứ 11, Linh Giang một lần nữa xuất sắc giành break-point và thắng lợi game giao bóng cuối cùng để có chiến thắng 7-5, khép lại trận đấu đầy căng thẳng. Việt Nam tạm dẫn trước 1-0.

Như vậy, trong hành trình chinh phục tấm vé thăng hạng lên vòng loại Davis Cup nhóm II thế giới 2022 của Việt Nam, Linh Giang có tổng cộng 2 lần được xếp thi đấu nội dung đơn và anh giành chiến thắng cả hai (trong trận đấu với đội tuyển Paciffic Oceania và Malaysia).

Chiến thắng đầu tiên của Linh Giang giúp Lý Hoàng Nam bước vào trận đơn thứ hai với tâm thế vô cùng thoải mái. Tay vợt quê Tây Ninh chẳng gặp mấy khó khăn trước đối thủ Imran Daniel Abd Hazli của Malaysia.

Tại set 1, hai tay vợt giữ chắc các game giao bóng đầu của mình, nhưng Hoàng Nam xuất sắc bẻ được break trước ở game 6 và duy trì lợi thế đến cuối trận, khép lại set đầu với tỷ số 6-3. Set 2 thậm chí còn diễn ra chóng vánh hơn, Imran Daniel Abd Hazli tỏ ra khá “hụt hơi” về cuối set đấu. Trong khi đó, Hoàng Nam vẫn giữ được nhịp độ và sự chính xác của mình để giành chiến thắng áp đảo 6-2, giúp đội tuyển Quần vợt Việt Nam thắng Malaysia 2-0.

Như vậy, tại Davis Cup lần này, Hoàng Nam góp công vào 2 trận thắng đơn (trong trận đấu với đội tuyển Qatar và Malaysia) và 2 trận thắng đôi (trong trận đấu với đội tuyển Paciffic Oceania và Qatar). Tuy nhiên, Hoàng Nam cũng có một trận đơn để thua trước tay vợt số 1 ở nhóm này là Colin Sinclair của đội tuyển Pacific Oceania.

“Vua đánh đôi” Lê Quốc Khánh tuy không góp công trực tiếp vào chiến thắng quyết định trước đội tuyển Malaysia, nhưng đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ trong 2 trận đôi mang ý nghĩa “sống còn” ở Vòng bảng trước đội tuyển Paciffic Oceania và Qatar.

Tay vợt trẻ Vũ Hà Minh Đức tuy chưa có chiến thắng nào trong lần đầu được gọi lên tuyển và thi đấu ở sân chơi quốc tế, nhưng cũng đã có màn thể hiện đầy nỗ lực và gây ra những khó khăn nhất định cho lực lượng của đội bạn. Đây sẽ là kinh nghiệm hết sức quý báu để Minh Đức có sự tiến bộ hơn trong tương lai.

Tại các trận đấu còn lại ở Vòng Play-offs Davis Cup nhóm III khu vực châu Á – Thái Bình Dương 2021, hạt giống số 1 của giải là đội tuyển Hong Kong (Trung Quốc, hạng 68) đánh bại đội tuyển nước chủ nhà Jordan với tỷ số 2-0. Trong khi đó, đội nhì bảng B là Paciffic Oceania (thua Việt Nam 1-2 ở Vòng bảng) giành chiến thắng kịch tính 2-1 trước hạt giống số 3 là đội tuyển Syria.