"Đừng nói với ai nhé. Tôi đang ở đây". Đó là dòng tweet tếu táo vừa được Rafael Nadal đăng tải để cho biết tay vợt Tây Ban Nha đã có mặt tại Úc để chuẩn bị cho Australian 2022, Grand Slam đầu tiên trong năm nay của làng banh nỉ.

Số 6 thế giới đã bình phục sau khi nhiễm COVID-19 và sắp dự giải ATP 250 ở Melbourne vào tuần sau. Australian Open 2022 sẽ khởi tranh ngày 17/1, nghĩa là tay vợt đồng giữ kỷ lục 20 lần vô địch đơn nam Grand Slam còn chưa tới 3 tuần chuẩn bị.

Hiện 35 tuổi, Nadal không thi đấu chính thức từ sau Western & Southern Open ở Cincinnati (Mỹ) do đau bàn chân. Vài ngày trước, anh đấu biểu diễn ở Mubadala World Tennis Championships tại Abu Dhabi (UAE). Sau đó, ban tổ chức Úc mở rộng 2022 tuyên bố anh vẫn sẽ tham gia.

Cũng nhiễm COVID-19 khi sang UAE đấu biểu diễn giống Nadal, thiếu nữ 18 tuổi Emma Raducanu tiếp tục được vinh danh, lần này với huân chương Thành viên Đế chế Anh (MBE). Đây là danh hiệu thấp nhất trong 5 bậc phong tặng của Hoàng gia Anh, sau GBE, KBE hay DBE, CBE và OBE.

Trong khi đó, vợ chồng các cua-rơ Jason và Laura Kenny được phong tước Hiệp sĩ do giành 12 HCV Olympic. Các nhà vô địch Olympic Tokyo 2020 như VĐV nhảy cầu Tom Daley, kình ngư Adam Peaty và VĐV TDDC Max Whitlock đều được tôn vinh. Các huân chương này dành để phong thưởng cho những người có cống hiến lớn lao trong những lĩnh vực như kinh doanh, thể thao, chính trị và đóng góp cho xã hội.

Còn ở ATP Cup 2022 vừa bắt đầu sáng nay, Tây Ban Nha và Argentina xuất trận liền thắng. Pablo Carreno Busta của Tây Ban Nha đều bị dẫn 0-3 ở cả 2 set và 1-3 ở loạt tiebreak quyết định, song thắng ngược tay vợt thuận tay trái của Chile Alejandro Tabilo 6-4 7-6 (4) ở trận đấu đầu tiên trong năm trên sân Ken Rosewall Arena.

Pablo Carreno Busta tiếp nối chiến thắng khi vượt qua tay vợt hạng 17 thế giới Cristian Garín 6-0, 6-3 để Tây Ban Nha cầm chắc ngôi đầu bảng A tạm thời mà không cần tới trận đôi. Dù vậy, Alejandro Davidovich Fokina / Pedro Martínez đã khép lại ngày đầu hoàn hảo cho xứ bò tót thắng 3-0, khi khuất phục Tomás Barrios Vera / Alejandro Tabilo 7-5 (3), 4-6, 10-7.

Ở bảng D, Argentina cũng có chiến thắng trọn vẹn 3-0 trước Georgia. Federico Delbonis vượt qua Aleksandre Metreveli 6-1, 6-2 ở trận đấu đầu tiên tại Sydney Super Dome. Diego Schwartzman thắng Nikoloz Basilashvili cũng với tỷ số y hệt. Điều trùng hợp lạ lùng khi đó cũng là kết quả trận đôi Maximo Gonzalez / Andres Molteni khuất phục Zura Tkemaladze / Saba Purtseladze.

ATP Cup 2022 là kỳ thứ 3 và có giải thưởng 10 triệu đô la với 16 đội tham dự, chia làm 4 bảng lấy đầu bảng vào bán kết. Giải diễn ra ở 2 sân của Olympic Park tại Sydney.