Bất ngờ đã xảy ra ở cả 2 trận bán kết đơn nam của giải tennis Western & Southern Open 2021 hay còn gọi tắt là Cincinnati Open/Masters. Đầu tiên là sự kiện hạt giống số 4 Andrey Rublev đánh bại hạt giống số 1 Daniil Medvedev 2-6, 6-3, 6-3 ở trận bán kết Toàn Nga và cũng là lần đầu anh thắng được đồng hương này trong hệ thống Tour.

Cho tới trước trận này, Medvedev đang có thành tích đối đầu trội hơn với 10 thắng - 3 thua. Riêng ở Tour, Medvedev toàn thắng cả 4 trận. Tất cả đều trên mặt sân cứng và đều từ vòng tứ kết đến các vòng sau.

Rublev có phần may mắn do sau khi anh thua set 1, Medvedev đã bị phân tâm ở set 2 khi nhìn thấy phóng viên hình đặt máy quay ngay sau lưng anh.

Suốt cả tuần thi đấu vừa qua, tay vợt hạt giống số 1 đã luôn than phiền về việc phóng viên hình đặt quáy quay không phù hợp, nhưng họ vẫn bất chấp.

Hậu quả có lẽ là Medvedev đã bị mất tập trung nên thua ngược Rublev. Mục tiêu hiện nay của hạt giống số 2 Rublev là có thêm danh hiệu Masters 1000 nữa, sau Toronto Masters 2021 và Cincinnati Open 2019.

Bất ngờ tiếp nối bất ngờ, hạt giống số 3 người Đức Alexander Zverev thắng hạt giống số 2 người Hy Lạp Stefanos Tsitsipas 6-4, 3-6, 7-6(4) ở trận bán kết còn lại tại Cincinnati, cho dù bị dẫn tới 4-1 ở set 3.

Tay vợt Đức nới dài chuỗi chiến thắng lên 10 và ấp ủ khát vọng có danh hiệu Masters 1000 thứ 2 trong năm nay.

Bước ngoặt của trận đấu xem ra là thời điểm Zverev bẻ game giao bóng của đối thủ để dẫn 3-2 ở set 1. Tsitsipas dẫn 40-15, nhưng tay vợt Đức thắng một mạch 4 điểm để lấy game.

Đây thật sự là một kỳ tích, vì thống kê của ATP năm 2021 cho biết "thần Hy Lạp" thắng đến 96% game đấu khi giao bóng dẫn 40-15.

Zverev tiến vào tới chung kết Cincinnati Open thật ra đã là kỳ tích, vì 6 lần trước dự giải này, anh chưa thắng nổi trận nào. 

Dù thua, Tsitsipas vẫn dẫn đầu Tour trên đường đến US Open với 48 chiến thắng. Anh tạm xếp thứ 2 trong "Đường đến Turin" dự Nitto ATP Finals.