Tay vợt nữ số 1 thế giới Ash Barty vừa thông báo rút khỏi giải WTA 100 ở Indian Wells vào tháng sau. Tuyên bố này càng củng cố nỗi lo siêu sao tennis Úc sẽ nghỉ đấu hết mùa 2021. Trước đó, ĐKVĐ Wimbledon vừa bị loại ở vòng 3 của US Open 2021. 

Thông tin mới nhất này là cú sốc nữa cho ban tổ chức giải tại Indian Wells, vì trước đó, cả nhà vô địch năm 2018 Naomi Osaka và huyền thoại Serena Williams đều từ chối tham dự.

Song song đó, cuộc đua tới WTA Finals 2021 càng thêm quyết liệt do HLV Craig Tyzzer của Barty tiết lộ ngôi sao Úc có thể không bảo vệ danh hiệu tại giải này.

Tyzzer giải thích là nếu tham dự WTA Finals ở Guadalajara (Mexico) thì khi về Úc, Barty phải chịu cách ly 2 tuần. Đây không phải cách chuẩn bị lý tưởng cho cô tranh tài ở Australian Open vào giữa tháng 1/2022.

Trong khi đó, cựu số 1 thế giới nữ Kim Clijsters đánh dấu ngày trở lại thi đấu lần nữa ở tuổi 38 sau thời gian giải nghệ bằng trận thua tay vợt Đài Loan Hsieh Su-wei 6-3, 5-7, 6-3 ngay vòng 1 Chicago Fall Classic.

Lão tướng Bỉ dự giải theo vé mời và đánh rất nỗ lực, nhưng thường hỏng ở những thời điểm then chốt trước đối thủ hạng 97 thế giới, nên vẫn chưa có chiến thắng nào sau 4 giải đấu từ lúc trở lại vào cuối năm 2020. Đây là giải đấu tiên của cựu số 1 thế giới từ khi thua ngay vòng đầu tại US Open 2020.

Cô tái xuất từ tháng 2/2020 và đấu 2 giải WTA Tour trước khi dừng lại do đại dịch COVID-19 bùng phát. Từng 4 lần vô địch Grand Slam, cô trở lại tại US Open 2020 trước lúc phải mổ đầu gối nên nghỉ đấu hết mùa. Đến tháng 1/2021, cô nhiễm COVID-19. 

Ở sự kiện đáng chú ý khác, tay vợt hạng 14 thế giới Jannik Sinner trở lại Bulgaria để bảo vệ danh hiệu Sofia Open, ngôi vô địch đơn nam ATP đầu tiên mà tay vợt này giành được cách nay 12 tháng. 

Lần này thách thức chờ tài năng 20 tuổi của Ý được xếp hạt giống số 1 tại giải ATP 250 rất lớn với các đối thủ như Gael Monfils, Alex de Minaur và Alexander Bublik. Được biết cả 4 hạt giống hàng đầu này đều được miễn vòng 1. Trong khi đó, đồng hương của Sinner là Lorenzo Musetti cũng dự giải nhằm kiếm suất đến Next Gen ATP Finals 2021.

Dù thành tích thi đấu thời gian qua khá kém, song cựu số 1 thế giới Sir Andy Murray vẫn miệt mài thi đấu tennis cho thỏa mãn đam mê, mà giải mới nhất là San Diego Open tuần này khi anh gặp cao thủ Nhật - cựu số 4 thế giới Kei Nishikori để tranh quyền gặp tân số 10 thế giới Casper Ruud vừa ca khúc khải hoàn từ Mỹ về cùng đội Châu Âu vô địch Laver Cup 2021. 

Sự kiện thuộc ATP 250 này có 4 hạt giống hàng đầu là Andrey Rublev, Casper Ruud, Felix Auger-Aliassime và Denis Shapovalov. Tất cả đều vừa dự Laver Cup tại Boston. Ngoài ra, ĐKVĐ Metz Hubert Hurkacz là hạt giống số 5. ĐKVĐ Astana Open Soonwoo Kwon đụng độ hạt giống số 8 Dan Evans ở vòng 1. Tay vợt Nam Phi Lloyd Harris vừa chê bai Big-3 cũng tham dự giải này.