Naomi Osaka không chỉ đánh bại Serena Williams ở chung kết US Open 2018 để ngăn chặn huyền thoại Mỹ bắt kịp kỷ lục 24 lần vô địch Grand Slam, mà còn vượt qua Serena Williams về khả năng kiếm tiền trong 1 năm.

Theo tạp chí Forbes vừa công bố thì 12 tháng qua, cô gái Nhật 22 tuổi đã trở thành tay vợt tennis nữ có thu nhập cao nhất với 57,2 triệu đô Úc (872 tỷ đồng).

Con số này không chỉ đủ để đẩy Serena Williams xuống thứ 2, mà còn đi vào lịch sử khi phá kỷ lục kiếm tiền trong 1 năm với 45,5 triệu đô Úc (694 tỷ đồng) của Maria Sharapova năm 2015. Thậm chí kỳ này, Serena Williams cũng qua mặt cô gái Nga với 55 triệu đô Úc (839 tỷ đồng).

Điều trớ trêu là 12 tháng qua lại chứng kiến đà tuột dốc không phanh của Osaka, từ số 1 thế giới rớt thẳng xuống thứ 10 sau ngôi vô địch Australian Open 2019.

Theo đánh giá của giới tài chính, nguyên nhân ắt hẳn do xuất thân đặc biệt của Naomi Osaka: Cô sinh ra và đại diện cho Nhật, nhưng lại có hộ chiếu Mỹ khi qua nước này từ năm 3 tuổi.

"Đối với những người bên ngoài thế giới tennis, Osaka là gương mặt khá mới mẻ với câu truyện về xuất thân tuyệt vời," giáo sư ngành kinh doanh thể thao David Carter của Đại học Southern California giải thích. "Tuổi trẻ và tinh túy của 2 nền văn hóa giúp cô ấy thu hút giới trẻ toàn cầu, nổi lên thành biểu tượng tiếp thị thể thao thế giới."

Có lẽ nhờ phẩm chất này, Osaka được Nike trả đến hơn 15 triệu đô la hồi năm trước kéo dài đến 2025. Nissan và hãng sản xuất vợt danh tiếng Yonex là những hậu thuẫn lớn khác của cô.

Lại thêm Olympic tại Tokyo 2020, Osaka còn thu hút được các nhà tài trợ như Procter & Gmable, All Nippon Airways và Nissin.

Trong danh sách các tay vợt nữ kiếm tiền nhiều nhất là tạp chí Forbes bắt đầu công bố từ năm 1990, Sharapova dẫn đầu 5 năm, 4 năm qua nhường cho Serena Williams.

Dù vậy, các tay vợt nữ vẫn chưa thể so kè với đồng nghiệp nam. Trong Top 100 tay vợt có thu nhập cao nhất thế giới năm 2020 sắp công bố chính thức vào tuần sau, Osaka chỉ xếp hạng 29, hơn 4 bậc so với Serena Williams. Đây cũng là lần đầu quần vợt nữ góp đến 2 đại diện trong Top 100 tính từ năm 2016.