Nếu có điều gì khiến Nadal cảm thấy khó chịu vào lúc này sau 4 trận đấu ở Roland Garros thì đó là việc anh phải nhận những lời cảnh báo từ trọng tài do... thực hiện động tác giao bóng quá lâu.

Nadal vẫn đang băng băng tiến đến danh hiệu thứ 10 tại Paris năm nay với thứ tennis gần như hoàn hảo. Trước vòng tứ kế, Rafa mới để mất 20 game và chưa đánh rơi set đấu nào, điều anh mới làm được 2 lần trước đây (năm 2008 và 2010).

Tuy nhiên không phải tất cả mọi thứ diễn ra tại Paris cho đến thời điểm này đều mang lại niềm vui cho Nadal. Khi phong độ trên sân không phải là vấn đề, tay vợt người Tây Ban Nha lại cảm thấy một chút phiền muộn tới từ công tác trọng tài.

Ở trận đấu gần nhất với Roberto Bautista Agut, dù chỉ để đồng hương thắng 5 game, Nadal vẫn không có một ngày vui trọn vẹn khi bị trọng tài Carlos Ramos cảnh cáo vì Rafa tốn quá nhiều thời gian giữa mỗi lần giao bóng.

Micro trên sân còn bắt được lời “đe doạ” của Nadal dành cho trọng tài Ramos trong set 1: “Ông lúc nào cũng có ý định cảnh cáo tôi trong suốt thời gian thi đấu. Ông có thể làm điều đó bao nhiêu lần cũng được vì ông sẽ không bao giờ gặp lại tôi nữa”.

Điều này không khiến Ramos sợ hãi. Sang set 3, ông tiếp tục cảnh báo Nadal và lần này, đúng theo luật, tay vợt vừa bước sang tuổi 31 không được thực hiện cú giao bóng 1.

Ở buổi họp báo sau trận, Nadal chưa hết ức chế và tiếp tục chỉ trích: “Tôi tôn trọng ông ấy, tôi không muốn có rắc rối nào nhưng một vài trọng tài lại muốn gây áp lực. Ấn tượng của tôi về vị trọng tài này là ông ấy luôn cố gắng bắt lỗi tôi”.

Với một người nổi tiếng có rất nhiều “lễ nghi” cần thực hiện trước mỗi cú giao bóng như Nadal, đây không phải là lần đầu tiên anh bị trọng tài nhắc nhở vì mất nhiều thời gian giữa mỗi điểm số trong game giao bóng của mình.

Nổi bật nhất là vụ việc với trọng tài Carlos Bernardes năm 2015. Tại trận bán kết Rio Open, Nadal 2 lần bị ông Bernardes cảnh báo vì mất hơn 25 giây cho cú giao bóng. Sau khi mất 1 cú giao bóng ở trận đó, Nadal đã gửi đề nghị lên ATP với mong muốn không bao giờ thấy ông Bernardes – một trong những trọng tài uy tín nhất làng quần vợt – điều hành các trận đấu của mình.

Dù khá bất thường nhưng ATP cũng chấp nhận yêu cầu của Nadal. Bởi vậy sẽ không phải điều bất ngờ nếu Rafa lặp lại đề nghị trên với trọng tài Ramos.

Cho đến thời điểm này, quy định về thời gian tối đa khi bắt đầu tình huống giao bóng mới (20 giây tại Grand Slam và 25 ở các giải đấu khác) vẫn là chủ đề gây nhiều tranh cãi. Với những nhà tổ chức, lợi ích lớn nhất của điều luật này là nhằm rút ngắn thời gian thi đấu để các trận quần vợt trở nên “thân thiện” hơn với khán giả và đặc biệt là truyền hình.

Video thói quen giao bóng của Nadal:

Trong khi đó, số đông tay vợt cho rằng điều này sẽ làm giảm sự hấp dẫn của tennis. Nadal, dĩ nhiên, là người lên tiếng mạnh mẽ nhất: “Nếu muốn các tay vợt chơi tốt, bạn phải để họ chút thời gian để thở. Chúng tôi không phải cái máy vô nghĩ”.

Đối thủ của Nadal ở trận đấu vừa qua, Bautista Agut đồng tình: “Rafa và tôi đã chơi nhiều điểm số liên tiếp giằng co. Chúng tôi phải chạy rất nhiều. Tôi không nghĩ mình đồng tình với điều luật này”.

Không chỉ mỗi Nadal, nhiều tay vợt khác cũng cố gắng kéo dài quá trình giao bóng để có thêm thời gian nghỉ ngơi với nhiều cách khác nhau như nhận nhiều bóng rồi chọn lấy 2 quả, đập bóng nhiều lầ hay kể cả những bước di chuyển chậm rãi khi chuẩn bị giao bóng.

Ví dụ như Novak Djokovic, tay vợt người Serbia cũng không ít lần bị trọng tài nhắc nhở vì vi phạm lỗi thời gian, và một trong những nguyên nhân là do thói quen nảy bóng đã trở thành nỗi ám ảnh. Nole từng chia sẻ: “Kỷ lục của tôi là đập bóng 38-39 lần trước khi giao bóng”.

Trong khi Maria Sharapova khiến người ta nhớ đến Nadal bởi rất nhiều động tác. Trước mỗi cú giao bóng, "Búp bê" Nga thường chỉnh lại dây vợt để tập trung, chọn bóng, đập bóng, bước đến vạch biên, vuốt lại tóc rồi lại chậm rãi nảy bóng thêm 2 lần nữa trước khi giao bóng.

Ngoài ra, các tay vợt có thể câu kéo thêm chút thời gian bằng cách dùng khăn lau mồ hôi hoặc thậm chí là thay vợt… Bên cạnh thói quen trước mỗi cú giao bóng, mục đích của các tay vợt không gì khác là có thêm quãng nghỉ để hồi sức và tìm lại sự tập trung.

Chưa rõ Nadal có gửi thư lên ATP với trường hợp của ông Carlos Ramos hay không nhưng có lẽ “vua” đất nện vẫn sẽ tiếp tục những thủ tục quen thuộc khi giao bóng dù có thể phải nhận nhiều cảnh báo vi phạm khác trong tương lai.

Kết quả ngày thi đấu thứ 9 Roland Garros: