Roger Federer vừa phải gãi đầu bối rối khi được hỏi tại sao anh chưa từng chơi trận quần vợt nào tại Nam Phi. Bởi lẽ, đó là nơi mẹ anh sinh ra. "Tôi thật tình không rõ tại sao lại phải chờ lâu như vậy," tay vợt giữ kỷ lục vô địch Grand Slam 20 lần lúng túng. "Tôi từng tự nhủ: "Chuyện này không thể xảy ra được. Tôi đã du đấu suốt 20 năm. Tôi đã trở thành tay vợt như tôi mong muốn. Vậy mà tôi chưa từng đánh tại Nam Phi. Thật không được chút nào." Tôi không thể sống tiếp với điều đó."

Dự kiến vào 1h00 sáng thứ Bảy này, ngày 8/2, ở tuổi 38, Federer rốt cuộc hoàn tất hành trình còn khiếm khuyết trong sự nghiệp với trận đấu biểu diễn cùng kình địch Rafael Nadal (Tây Ban Nha) tại Cape Town (Nam Phi).

"Mọi người hiểu được sự kiện này như thế nào không. Đôi khi, cuộc đời đầy những chuyến đi là như vậy đấy. Tôi chưa bao giờ hưng phấn như lúc này, khi thật sự sắp tới lúc chơi quần vợt ở Nam Phi. Tôi hy vọng mình sẽ thật sung sức để thi đấu. Tôi tin vào mình, nhưng hãy chờ xem." - Federer tuyên bố sau thất bại ở bán kết Úc Mở rộng, nơi khả năng di chuyển của anh bị ảnh hưởng do đau cơ háng. "Dĩ nhiên Rafa cũng sẵn sàng thi đấu. Tôi biết cha mẹ mình sẽ rất hạnh phúc, rất tự hào. Tôi chắc chắn đây là sự kiện rất đặc biệt đối với mình, ở nhiều mức độ, khi đánh bóng tại đây."

Trận đấu biểu diễn này hứa hẹn sẽ đem đến hơn 1 triệu đô la (hơn 23 tỷ đồng) cho Roger Federer Foundation, quỹ hỗ trợ cho việc giáo dục trẻ em ở 6 quốc gia châu Phi và Thụy Sĩ. Quỹ này hiện đã vượt mốc 1 triệu trẻ em được giúp đỡ.

Nhưng đối với Federer, sự kiện này không chỉ nhằm quyên góp. Với giá vé vỏn vẹn 11 đô la (255 ngàn đồng), hơn 10.000 vé đã được bán ra và dự kiến con số cuối cùng đạt đến 50.000 khán giả, kỷ lục về số người xem một trận quần vợt.