Sau trận thua Naomi Osaka ở bán kết giải tennis Australian Open 2021, Serena Williams đã rời phòng họp báo trong nước mắt. Thất bại 6-3, 6-4 có nghĩa cô vẫn mới có 23 lần vô địch đơn nữ Grand Slam, còn kém 1 danh hiệu so với kỷ lục của huyền thoại Margaret Court.

Ở tuổi 39, trận thua này bỗng dẫn đến hoài nghi rằng liệu cô em nhà Williams có còn trở lại với Úc Mở rộng vào năm sau hay không, và sự nghiệp thi đấu tennis nhà nghề của cô phải chăng sắp đến hồi kết?

"Tôi không biết nữa," Serena tâm sự. "Nếu đến lúc chia tay, tôi sẽ không nói với ai." Sau khi nhận được thêm vài câu hỏi nữa về những lỗi đánh hỏng trong trận thua Osaka, Serena bỗng òa khóc và quyết định chấm dứt cuộc họp báo.

"Tôi không biết. Tôi tiêu rồi," Serena thốt lên ngay trước lúc bước ra khỏi phòng họp báo. Đây là lần đầu Serena thua ở bán kết Australian Open và cô tỏ ra tiếc nuối do phạm phải những sai lầm đơn giản trong suốt trận đấu.

Cô thừa nhận: "Khác biệt hôm nay là số lỗi. Hôm nay tôi mắc quá nhiều lỗi, nên... Thật tình thì đó là những cơ hội mà lẽ ra tôi phải tận dụng được. Tôi cảm thấy khỏe. Tôi cảm thấy mình vẫn đánh tốt. Tôi đã thi đấu tốt trong suốt giải này. Và tôi có quá nhiều cơ hội.

Vậy mà tôi thật không hiểu nổi. Vâng, tôi mắc quá nhiều sai lầm, toàn những lỗi đơn giản. Không phải kiểu như tôi phải chạy hoặc làm bất cứ điều gì, những tình huống đó quá dễ đánh, vậy mà mắc lỗi."

Trên Instagram, Serena đã cám ơn người hâm mộ Úc: "Hôm nay không có màn trình diễn lý tưởng hoặc kết quả lý tưởng, nhưng chuyện đã xảy ra rồi. Tôi rất hãnh diện vì được thi đấu trước các bạn. Các bạn đã ủng hộ, đã reo hò. Tôi chỉ ước gì hôm nay, mình có thể cống hiến tốt hơn cho các bạn. Tôi mãi mắc nợ và biết hơn từng người trong các bạn. Tôi yêu các bạn."