Rafael Nadal đã khiến khán giả tại giải tennis Brisbane International cảm thấy buồn cười, khi huyền thoại quần vợt người Tây Ban Nha giải thích lý do tại sao anh phải nhận cảnh báo vi phạm thời gian vì đi vệ sinh về muộn. Nhà vô địch Grand Slam 22 lần đã đánh bại Jason Kubler trong các set liên tiếp để lọt vào tứ kết của giải đấu, nhưng chỉ sau thời gian bù giờ khá dài. Nadal trở lại sân sau khi thắng set đầu tiên với tỷ số 6-1 và tỏ ra ngạc nhiên khi trọng tài cảnh báo anh vì đã vượt quá 5 phút quy định để đi vệ sinh.

Tay vợt 37 tuổi ban đầu tranh cãi về quyết định này, nhưng rời cuộc khẩu chiến với nụ cười rạng rỡ, trước khi thắng set thứ hai với tỷ số 6-2 để tiếp tục sự trở lại ấn tượng sau chấn thương kéo dài gần một năm ở Australia. Sau trận đấu, Nadal giải thích rằng anh không sử dụng phòng tắm mà thay vào đó, buộc phải cởi sạch quần áo và thay toàn bộ trang phục do độ ẩm ở Brisbane.

“Tôi nghĩ có điều gì đó kỳ lạ vì tôi biết mình có 5 phút”, anh trả lời phỏng vấn trên sân khi trên khán đài, khán giả cười khúc khích. “Thật tình, Brisbane rất ẩm ướt và tôi phải thay từng bộ quần áo. Phải mất một lúc rồi họ mới gọi tôi trên bộ đàm cho biết còn 3 phút, 2 phút, 1 phút, nửa phút… Và tôi đã ra sân đúng lúc, nhưng có lẽ người đi cùng tôi vài giây sau đã nói với trọng tài rằng tôi… họ đã nói tôi bị muộn 4 giây… Tôi không biết có phải là tôi muộn hay không. Thật tình, tôi nghĩ mình đã đến đúng giờ. Nhưng có điều gì đó đã xảy ra và tôi biết mình còn chậm, tôi sẽ cố gắng cải thiện".

Nadal vui mừng khôn xiết khi được trở lại sân và chắc chắn trông không giống một tay vợt đã dành cả năm qua để hồi phục chấn thương. “Đó là một trận đấu tích cực”, Nadal nói thêm. “Đối với tôi, cơ hội được thi đấu trở lại vào ngày mai có ý nghĩa rất lớn. Hai chiến thắng sau một thời gian dài không thi đấu chuyên nghiệp là điều khiến tôi cảm thấy dễ chịu và hạnh phúc vì điều đó. Tôi cần các trận đấu, tôi cần sức khỏe, tôi cần tiếp tục tập luyện tốt và tất nhiên những trận đấu cuối cùng ở đây sẽ rất có ích. Chiến thắng và số giờ trên sân giúp ích cho tôi, mỗi ngày có cơ hội thi đấu là một tin tức tuyệt vời nên tôi hạnh phúc vì điều đó, khi tôi có thể quay trở lại sau một thời gian dài và tôi cảm thấy như trở lại là chính mình rồi".