Người hâm mộ NBA đã dần quen với những bản hợp đồng bom tấn trị giá hơn 200 triệu đô la Mỹ có thời hạn 4-5 năm của những ngôi sao như Stephen Curry hay Giannis Antetokounmpo, nhưng 33 năm trước một bản hợp đồng có giá trị chỉ 25 triệu đô cũng khiến cả thế giới phải chao đảo.

Michael Jordan gia nhập NBA năm 1984 và ngay lập tức thể hiện tiềm năng của mình với danh hiệu Tân binh xuất sắc nhất mùa giải. Khoảng thời gian sau đó người ta được chứng kiến khả năng tấn công và phòng ngự toàn diện của cầu thủ mang áo số 23.

Màn trình diễn ấy không chỉ mang về hình ảnh ấn tượng cho MJ, nó giúp NBA gia tăng thương hiệu trên toàn cầu. 4 năm sau mọi thứ nhanh chóng trở thành một "vụ nổ" với không chỉ cá nhân Michael Jordan, Chicago Bulls, NBA mà là cả thế giới thể thao.

Kết thúc mùa giải 1987-88 với danh hiệu MVP và DOTY, Michael Jordan đặt bút ký vào bản hợp đồng dài 8 năm trị giá 25 triệu đô la Mỹ với Chicago Bulls. Anh trở thành cầu thủ có mức lương hàng năm cao ngang bằng người đứng đầu Patrick Ewing, tuy nhiên bản hợp đồng dài 8 năm với mức thu nhập lớn như vậy là điều chưa từng có tiền lệ tại NBA.

Mặc dù các chuyên gia cho rằng Michael Jordan xứng đáng nhận được nhiều hơn thế, tuy nhiên đây đã là con số kỷ lục ở thời điểm bấy giờ, biến MJ trở thành một trong những VĐV có mức thu nhập cao nhất thế giới thể thao.

"Tôi rất biết ơn về bản hợp đồng, nó khiến tôi có thêm nhiều động lực để tập luyện chăm chỉ hơn nữa," Michael Jordan chia sẻ trong buổi ký hợp đồng tròn 33 năm trước.

Trên thực tế mức thu nhập của MJ không chỉ nằm ở con số 25 triệu đô la ấy, anh đã nhận được rất nhiều lời mời quảng cáo và đại diện hình ảnh cho các nhãn hàng với con số kiếm được thậm chí còn cao hơn cả tiền lương.

Càng đáng chú ý khi ở thời điểm đó ngôi sao sinh năm 1963 vẫn chưa mang về cho Chicago Bulls bất cứ chức vô địch nào. Phải 3 năm sau Michael Jordan mới làm được điều ấy, nhưng không phải 1 mà là 6 lần!