Không cần phải nói quá nhiều về sự vĩ đại của cố huyền thoại Kobe Bryant, với 5 chức vô địch mang về cho Lakers, anh mãi mãi là ngôi sao hàng đầu của đội bóng vàng tím, thế nhưng tài năng của Kobe đã từng bị từ chối bởi chính đội bóng cùng thành phố, Clippers.

Ở tuổi 17, Kobe đã vươn lên như một tài năng hiếm có ở thời điểm ấy, những tuyển trạch viên của Los Angeles Clippers là người đầu tiên phát hiện ra chàng thanh niên này và mời anh về tập luyện cùng đội bóng.

Những khát khao đã được Kobe thể hiện một cách hoàn hảo trong buổi tập, chính đội ngũ huấn luyện của Clippers cũng thừa nhận chưa bao giờ họ chứng kiến một cầu thủ trẻ xuất sắc tới vậy, nhưng rốt cuộc chẳng có bản hợp đồng nào được ký kết.

Trong buổi phỏng vấn vào năm 2013, đích thân cầu thủ sinh năm 1978 đã chia sẻ về câu chuyện đặc biệt này:

"Tôi có một buổi luyện tập thực sự tốt với Clippers, mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ. Và sau đó họ nói với tôi rằng đây là buổi tập tốt nhất mà họ từng thấy. Tôi rất vui mừng và cứ nghĩ rằng họ sẽ mang tôi tới LA. Vì vậy tôi đã hỏi đội bóng rằng họ sẽ draft tôi? Không, đó là câu trả lời của họ.

Khi tôi hỏi vì sao, họ nói rằng muốn xây dựng một đội hình thành công ngay lập tức, họ không muốn draft một đứa trẻ 17 tuổi, họ sợ rằng người hâm mộ sẽ phản đối. Cuối cùng họ kết luận sẽ không lựa chọn tôi," Kobe Bryant nhớ lại.

Đó là một gáo nước lạnh với Kobe Bryant nhưng không đủ để dập tắt ngọn lửa hừng hực trong chàng trai này. Cuối cùng Kobe vẫn đặt chân tới LA nhưng là để khoác áo Lakers và tạo nên lịch sử.

Tuy nhiên cũng rất khó để đặt ra những giả thiết, bởi nếu Clippers quyết định draft Kobe Bryant, chưa chắc đôi bên đã có được thành công. Thực tế nửa xanh Los Angeles đã và đang sở hữu rất nhiều ngôi sao xuất sắc, nhưng họ vẫn chưa từng lên đỉnh NBA!