Quyền Anh cổ điển trước thời Joe Gans

Ở thời kỳ cuối của quyền anh tay trần và đầu thời quyền anh xỏ găng, quyền anh phát triển với lối đánh Ireland tiêu biểu. Phần lớn do ảnh hưởng từ quyền anh tay trần và chất lượng găng thời kỳ đầu, các võ sĩ khi thi đấu cũng chỉ mang tư duy đánh KO đối thủ. Thậm chí hệ thống tính điểm của boxing bấy giờ vẫn còn rất mơ hồ và mông lung, cho nên võ sĩ càng buộc phải lệ thuộc vào KO nhiều hơn.

Thế tấn của Boxing cổ điển

Để hạn chế gặp phải những vết cắt, những võ sĩ tay trần thường hơi ngả người về sau và dùng tay trước như một vũ khí giữ khoảng cách an toàn. Những vị trí dễ tạo ra những vết cắt nhất lại là những vị trí từ gò má trở lên. Do đó, Võ sĩ Quyền Anh Ireland cổ điển cũng thường ngửa đầu lên để tạo thêm khoảng cách trước đối thủ. Nguyên nhân hình thành lối đánh này là vì Quyền Anh tay trần thật sự nguy hiểm và sẽ dễ dàng gây ra những vết cắt lớn trên mặt. Những vết cắt sẽ đổ máu và hạn chế tầm nhìn của võ sĩ.

Quyền Anh cổ điển chú trọng vào sức mạnh của từng cú đấm và những pha KO

Thế tấn của Boxing cổ điển được tái hiện trong loạt phim hoạt hình Tom and Jerry (1940)

Dù vậy, với Joe Gans thì khác, thay vì tập trung vào sức mạnh như những bậc tiền bối, Joe Gans chọn việc phát triển chiến thuật thi đấu để tìm kiếm KO. Cũng chính vì lối tư duy độc đáo này, Joe Gans vô tình trở thành cha đẻ của phong cách Boxing hiện đại.

Joe Gans - Gã mọi định hình boxing hiện đại

Gans sinh ra tại Baltimore, Maryland vào ngày 24 tháng 11 năm 1874. Sinh ra trong thời kỳ người da đen bị phân biệt đối xử gần như là thú vật, Joe Gans vẫn đạt được sự công nhận từ tầng lớp da trắng ở Mỹ. Nhà vô địch thế giới đầu tiên - John L. Sullivan - dù nổi tiếng là một tay kỳ thị màu da vẫn phải nể phục Joe Gans.

“Tôi chưa bao giờ thích một gã da màu thi đấu quyền Anh … Nhưng Gans chính là tay đấm Lightweight giỏi nhất tôi từng biết. Gans chính là võ sĩ nhanh nhẹn, đầy uy lực và thông minh nhất hạng cân Lightweight toàn thế giới”.

Joe Gans đã biết tối ưu hóa đòn Jab, nhấp nhử và bẻ góc trước khi chúng kịp trở thành một định nghĩa mới trong Boxing

Ngoài việc trở thành nhà vô địch gốc Phi đầu tiên Gans, sự nhạy bén kĩ thuật của ông cũng được xem là bậc nhất thời bấy giờ. Trong những kĩ thuật của ông không thể không kể đến những cú đánh vào vùng thân, kĩ thuật feint và khả năng sử dụng jab thượng thừa. Những cải tiến trong lối đánh của ông đã trở thành chuẩn mực cho Boxing hiện đại ngày nay.

Thế tấn, jab, footwork và chiến thuật nhấp nhử tân thời

Joe Gans từ bỏ thế tấn ngửa cằm của Boxing cổ điển. Thay vào đó, ông tập trung vào việc giữ thăng bằng hơn, vì thế, lối tấn thấp trọng tâm, gù lưng trở thành một lựa chọn mới cho Joe Gans. So với thế tấn cổ điển, thế tấn tân thời của Joe Gans giải quyết được mọi yếu tố thăng bằng, di chuyển cũng như sự linh động giữa tấn công và phòng thủ.

Thế tấn mới của Joe Gans

Bênh cạnh đó, Joe Gans cũng đã bắt đầu phát triển một lối nhấp nhả feint hoàn toàn mới. Thay vì chỉ sử dụng tay để đánh lừa đối thủ, Joe Gans hiểu rằng ông có thể tận dụng toàn cơ thể để tạo ra những bài đánh lừa khó đoán. Gans đã phát triển ra một hệ thống feint từ đòn tay giả đến bước đi giả, thậm chí là cả body movement chỉ để khiến đối thủ phản ứng. Ông cũng đưa ra khái niệm đòn mở và đòn kết thúc thay vì chỉ tung những cú đấm trời giáng và mong mỏi một pha KO.

Joe Gans là người đã định hình lại Boxing khi mọi lối đánh đều phát triển dựa theo phong cách mới mà Joe Gans đưa ra từ hơn một thế kỷ trước. Có thể nói, Joe Gans chính là nhà thông thái Aristotle của Boxing.