Tay vợt gốc Hoa Ma Lin vừa xuất sắc đem về cho Úc chiếc HCB Paralympic hiếm hoi trong môn bóng bàn đơn nam. Ma Lin nổi lên như một trong những ngôi sao sáng nhất của xứ sở chuột túi tại Tokyo 2020, một phần do cách chơi bóng chỉ bằng một tay, mặt khác do cống hiến của tay vợt này cho nền thể thao của quê hương mới. 

Hầu như không được biết đến trong giới thể thao Úc mặc dù là một trong những vận động viên bóng bàn giỏi nhất thế giới, Ma Lin đã bị mất cánh tay phải hồi mới 5 tuổi do một con gấu nâu cắn đứt tại một vườn thú ở Trung Quốc.

Giờ đây, anh chọn Úc làm quê hương và cống hiến huy chương ngay lần đầu dự giải quốc tế lớn, dù thua Laurens Devos của Bỉ ở chung kết hạng thương tật cấp 9 tại Tokyo.

Trước đây, Úc mới 2 lần đoạt HCV Paralympic môn bóng bàn: Một vào năm 1964 và chiếc nữa năm 1984. Nhưng tại Tokyo, Úc có tới 3 đại diện vào trận tranh HCV Paralympic.

Đó là nhờ đóng góp của Ma Lin. Khi đến Úc sau Paralympic Rio 2016, anh rủ thêm 2 bạn thân người Trung Quốc là Yang Qian và Lei Lina vốn đều là những ngôi sao thể thao bóng bàn quốc tế. 

Yang Qian giành HCV ở cấp 10 đơn nam do thắng tay vợt Brazil Bruna Alexandre, còn Lei Lina kiếm thêm HCB đơn nữ cấp 9 khi thua đồng đội cũ ở tuyển Trung Quốc là Guiyan Xiong.

Chỉ hơi buồn là mỗi khi 3 tay vợt nhập tịch này của Úc thi đấu tại Paralympic Tokyo, họ đều bị người xem nói tiếng Hoa "ném đá" suốt.