Nay mới 10 tuổi, song Kyuta Kumagai đang tỏ ra nổi bật giữa đám võ sĩ sumo nhí ở Nhật, vì nặng đến 85kg, gấp đôi so với các bạn đồng trang lứa. Nhờ đó, cậu dễ dàng thống trị sàn đấu, thậm chí đánh bại cả những đứa bé lớn hơn đến 5-6 tuổi.

Năm trước, Kyuta thậm chí đã vô địch thế giới lứa U.10, đánh bại mọi đối thủ đến từ cả những nước như Vương quốc Anh và Ukraine.

Điều bất ngờ là chế độ tập luyện của Kyuta lại do chính cha cậu - ông Taisuke nghĩ ra, với ý tưởng chủ chốt là "không ngừng nghỉ".

Mỗi tuần, cậu bé tập 6 ngày, bao gồm tập tại CLB sumo địa phương hoặc đơn giản là nâng tạ. Cậu bé còn bơi và chạy nhằm tăng độ linh hoạt và nhanh nhạy rất cần cho vật sumo.

Kyuta đã theo chương trình huấn luyện này từ lúc cha đưa cậu đi xem một giải đấu lúc còn học mẫu giáo.

"Tôi chẳng dạy cho bé thứ gì cả, bé có thể tự làm được nhiều thứ," Taisuke - một cựu võ sĩ sumo nghiệp dư cho biết. "Vật sumo cần có tài, mà cậu bé này có tài đó. Cậu ấy đã vô địch giải đấu. Tôi nghĩ rằng cậu bé thật đặc biệt."

Có vẻ ngoài trông nhút nhát, Kyuta tiết lộ động cơ phấn đấu thật đơn giản: "Thắng mấy anh lớn là vui!"

Khi nhận thấy con trai có khiếu vật sumo, Taisuke chuyển cả gia đình đến khu vực Fukugawa của Tokyo, nơi nổi tiếng thường sản sinh ra các đô vật sumo.

Chỗ đó có vô số câu lạc bộ và Đền Nominosukune, nơi Thần Sumo được cho là cư ngụ tại đây, có nghĩa là rất thuận tiện cho gia đình Kumagai.

Hai cha con thường tập với nhau trong một ngôi đền địa phương với cường độ rất cao. Taisuke đẩy Kyuta rất mạnh khiến đứa trẻ thường xuyên khó thở và khóc thét. Nhưng ông tin rằng đó là cách duy nhất để con trai mình đạt được điều tốt nhất.

Taisuke giải thích: “Tôi cho rằng con mình cần biết tự thu xếp thời gian và cần dành thời gian chơi với bạn bè. Tôi không muốn con chịu quá nhiều sức ép."

Bên cạnh đó, quá trình tập luyện rất tốn kém, đòi hỏi sự đồng lòng của cả gia đình, bao gồm bà mẹ Makiko.

Thế nhưng, ông bố Taisuke tự hào tiết lộ: "Tôi không vào sòng đánh bạc (đây là điều bị cấm ở Nhật - PV). Thay vào đó, tôi đặt cược tất cả cho con trai."

Một trong những thứ tốn kém nhất khi tập sumo là chế độ ăn uống. Hàng ngày, cậu bé Kyuta phải hấp thụ từ 2.700-4.000 calo (tương đương 10 tô hủ tíu Nam Vang hoặc 40 bánh su kem), bao gồm hơn 1 lít sữa và lượng protein dồi dào. Bít tết là món yêu thích của cậu bé.

Taisuke cho biết Kyuta còn cần tăng thêm 20kg nữa, sau khi vào trường Cấp 2 được 2 năm. Nếu đạt mục tiêu đó (105 kg), Kyuta có thể được tuyển chọn vào một lò đào tạo sumo cao cấp. Taisuke tiết lộ con trai anh đã được một số nơi để ý.

Cựu đô vật sumo nhà nghề Shinichi Taira - thầy hiện nay của Kyuta - cũng tin tưởng cậu bé sẽ đáp ứng mọi yêu cầu: "Hiện tại, cậu bé đang thể hiện tài năng tuyệt vời."

Thế nhưng, mục tiêu của Kyuta không chỉ có như vậy: Cậu bé muốn vươn đến cấp độ "yokozuna", thứ hạng cao nhất trong môn sumo.

Dù vậy, cậu bé cũng thừa nhận hành trình rất khắc nghiệt: "Tập luyện sumo là điều mà không ai dám dùng từ "vui vẻ" để mô tả. Con từng có lúc muốn từ bỏ, khi cảm thấy quá khổ sở."