Trong trận hòa 2-2 với U22 Thái Lan, U22 Việt Nam đã giữ lại được 1 điểm quý giá nhờ vào sự tỏa sáng kịp thời của tiền đạo Nguyễn Tiến Linh. Chân sút trẻ của Bình Dương đã lập một cú đúp từ một pha đánh đầu và cú sút 11m đầy bản lĩnh, đưa U22 Việt Nam tiến vào bán kết SEA Games 30 với ngôi nhất bảng B.

Sau trận đấu, Tiến Linh chia sẻ rất nhiều về những khó khăn mà toàn đội gặp phải cũng như về màn trình diễn của cá nhân anh: "Trận đấu này hôm nay thực sự rất khó khăn khi mà thể lực của toàn đội vẫn chưa hoàn toàn bình phục. Mọi người cũng đã thấy, 10 phút đầu, chúng ta đã để thua 2 bàn nhưng đúng với tinh thần Việt Nam, chúng ta không thể bị khuất phục và đã có được một trận hòa rất nỗ lực".

Hôm nay tôi vẫn chưa hài lòng lắm về bản thân mình, còn một số tình huống bỏ lỡ khá đáng tiếc. Hôm nay, cả đội đã giúp Linh hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình. Trong tình huống đá 11m, tôi rất tự tin. Với nhiều người có thể hơi áp lực nhưng quả phạt đền đó tôi rất tự tin".

"Khi bị dẫn trước, thầy Park luôn luôn động viên các động viên. Thầy nói, hãy cho mọi người thấy mình là người Việt Nam. Chỉ 1 câu nói đó, toàn đội đã đoàn kết lại và có trận hòa rất nỗ lực. Lúc đã thua 2 bàn, Linh và các đồng đội đã thúc đẩy nhau không để thêm bàn thua nào nữa và phải cố gắng gỡ bằng được", chủ công của U22 Việt Nam tiếp lời,.

Tiến vào bán kết gặp đội nhì bảng A - U22 Campuchia, Tiến Linh cũng đánh giá rất cao đối thủ và lo ngại về quãng nghỉ quá ngắn. Tuy nhiên, anh cũng tự tin khi đội tuyển luôn luôn mang trong mình tình thần của người Việt Nam.

"Thực ra, một ngày nghỉ không thể làm tinh thần của U22 Việt Nam đi xuống nhưng dù thể lực chưa hồi phục 100% thì tinh thần của người Việt Nam luôn luôn bất khuất. Trong khi đó, U22 Campuchia là một tập thể có sức trẻ, có nhiều trận thi đấu tốt. Hơn nữa, họ đã quen với sân nhân tạo nên sẽ là một đối thủ đáng gờm", tiền đạo sinh năm 1997 nhận xét.