Sau khi U23 Việt Nam không thể lách qua khe cửa hẹp, U23 Thái Lan trở thành đại diện duy nhất của bóng đá Đông Nam Á ở vòng knock-out U23 châu Á 2020. Đối thủ của đội bóng xứ chùa vàng ở vòng đấu dành cho 8 đội xuất sắc nhất là U23 Saudi Arabia.

So với SEA Games 30, U23 Thái Lan đã lột xác cả về lối chơi và tinh thần thi đấu. Sau 3 lượt trận, thầy trò Akira Nishino thắng 1, hòa 1, thua 1, qua đó vượt mặt 2 đối thủ rất mạnh là U23 Iraq và U23 Bahrain để cùng U23 Australia sở hữu 2 tấm vé đi tiếp tại bảng A. Đặc biệt, các học trò HLV đã 7 lần xé lưới đối phương, tức trung bình mỗi trận ghi 2,33 bàn, một hiệu suất vô cùng ấn tượng.

Đó là lý do dù đánh giá rất cao sức mạnh của U23 Saudi Arabia nhưng HLV Nishino rất tự tin sẽ đưa U23 Thái Lan vào bán kết: “U23 Thái Lan kém hơn U23 Saudi Arabia, đó là điều không thể phủ nhận. Họ là một tập thể rất mạnh. Tuy nhiên, sau khi vượt qua thử thách rất khó ở vòng bảng chúng tôi sẵn sàng vượt qua những thử thách ở cấp độ cao hơn”.

Việc HLV Nishino tự tin U23 Thái Lan sẽ đánh bại U23 Saudi Arabia không phải viển vông. Trước trận tứ kết U23 châu Á 2020 chiến lược gia người Nhật Bản đã cùng các ĐTQG Thái Lan bất bại cả 3 lần chạm trán các đại diện Tây Á, với thắng 2, hòa 1.

Theo lịch, trận U23 Thái Lan vs U23 Saudi Arabia diễn ra vào lúc 17h15 ngày 18/1.

>>> Xem thêm: Đội hình ra sân U23 Thái Lan vs U23 Saudi Arabia: Supachai lĩnh xướng hàng công "Voi chiến"