N'Golo Kante được ví như "cầu thủ có... 15 lá phổi" vì khả năng di chuyển, tranh chấp, đeo bám siêu bền bỉ. Hẳn các ngôi sao ĐT Bỉ ngán nhất Kante và ngược lại, tiền vệ này hứa hẹn mở ra chiến thắng ở bán kết cho Pháp.

Không ai hiểu rõ Kante ở phía tuyển Bỉ hơn Eden Hazard. Ngôi sao số 1 của Bỉ khẳng định, họ sẽ khó đánh bại đội tuyển Pháp nếu Kante - đồng đội của anh tại Chelsea - chơi đúng với phong độ vốn có. 

Đồng đội ở CLB, nhưng đêm nay Hazard sẽ phải đối mặt thử thách cực khó mang tên Kante

"Tôi đã chơi cả năm với Kante. Anh ấy là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới ở vị trí của mình," Hazard nói. "Khi anh ấy chơi đúng phong độ, bạn có 95% cơ hội thắng."

Để hiểu rõ hơn ý của Hazard, Kante được ví như là "người có 15 lá phổi". Với Kante, "chúng tôi có 12 cầu thủ trên sân," tiền đạo Olivier Giroud nói, trong khi Pogba khẳng định "Anh ấy chạy khắp nơi, anh ấy có 15 lá phổi. Đội bóng sẽ vận hành dễ dàng hơn với những cầu thủ như vậy."

Kante với sự hỗ trợ của Matuidi đã khiến "Messi tắt điện" ở vòng 1/8

Chỉ cao 1,7m, Kante đã đạt những thống kê đáng kinh ngạc ở World Cup 2018. Kể từ đầu giải, tiền vệ phòng ngự này đã giành bóng tới 40 lần trong chân đối phương, thành tích tốt chỉ sau Modric (42), bên cạnh 17 lần cắt bóng thành công (chỉ sau Roman Zobnin, 20) và 9 pha xoạc bóng thành công (chỉ kém Javier Aquino, Wilmer Barrios (11) và Casemiro (10)).

Kante đang hoạt động hiệu quả bậc nhất ở vị trí tiền vệ phòng ngự tại World Cup 2018

Đáng chú ý là ở trận gặp Argentina tại vòng 1/8, với sự giúp đỡ của Blaise Matuidi, Kante đã "bắt chết" Lionel Messi. 

Hay ở trận thắng Uruguay 2-1 tại vòng tứ kết, anh đã cắt đứt mọi đường chuyền đến chân Luis Suarez, khiến ngôi sao này không có nổi dù chỉ 1 pha chạm bóng trong vòng cấm tuyển Pháp.

Không có gì ngạc nhiên khi chủ tịch Liên đoàn bóng đá Pháp (FFF) là Noel Graet đã phải thốt lên rằng, "thật tuyệt vời khi xem chàng trai này thi đấu."

Tuy vậy, thách thức cho tiền vệ 27 tuổi ở trận đấu với Bỉ là anh sẽ phải đối mặt không chỉ Hazard mà còn cả Romelu Lukaku, De Bruyne. Khi ấy, Kante sẽ cần sự hỗ trợ nhiều hơn từ Pogba hay Matuidi.