Đội tuyển bóng mềm nữ của Nhật (softball nhánh bóng chày) đã giành chiến thắng trước Úc ở trận đầu tiên của môn này, đồng thời cũng là trận đầu tiên của Tokyo 2021, dù còn 2 ngày nữa mới khai mạc Olympic.

Trận đấu này có thể xem như chiến thắng của người Nhật, của IOC và BTC Olympic Tokyo 2021 trong nỗ lực xua tan nỗi lo về COVID-19 để tiếp đón hơn 11.000 VĐV, quan chức và truyền thông đến xứ sở mặt trời mọc. Tuy nhiên, BTC không cho khán giả đến sân nhằm hạn chế nguy cơ lây nhiễm COVID-19.

Người đứng đầu tổ chức Y tế thế giới WHO là Tedros Adhanom Ghebreyesus nay cũng cho rằng Olympic Tokyo cần diễn ra nhằm chứng tỏ cho mọi người thấy chúng ta có thể đạt được gì nếu thực hiện đúng cách và đúng kế hoạch.

Nhật hiện có khoảng 34% dân số được tiêm vaccine ít nhất 1 mũi. Trong khảo sát gần đây của tờ Asahi tại Nhật, vẫn còn 68% người tham gia nghi ngờ khả năng phòng chống lây nhiễm COVID-19 của BTC Olympic Tokyo, còn 55% vẫn chống lại ý tưởng tiếp tục tổ chức Olympic.

Truyền thông Nhật còn dẫn lời cố vấn chính phủ là Shigeru Omi tiết lộ với nhật báo Tokyo về nguy cơ lây nhiễm COVID-19 có thể đạt đến kỷ lục mới 3.000 ca vào tuần đầu tháng 8.

Cũng vì COVID-19 mà Thủ tướng Nhật Yoshihide Suga chỉ có thể tiếp đón chưa đầy 20 lãnh đạo quốc gia trong thời gian diễn ra Olympic, thay vì 120 lãnh đạo như dự kiến. 

Trong bối cảnh đó, trận đấu bóng mềm giữa ứng viên vô địch Nhật với Úc diễn ra trong tiếng ve kêu râm ran cùng những tràng pháo tay từ các nhân viên tại sân. Nhật chỉ cần 5 trong 7 game để thắng 8-1 với điểm số 1-1, 0-0, 2-0, 3-0 và 2-0.

Diễn ra dưới cái nắng thiêu đốt - 30 độ C vào giữa trận đấu, cuộc so tài Nhật vs Úc tổ chức tại Fukushima, khu vực bị động đất và sóng thần năm 2011 tàn phá và phát sinh cuộc khủng hoảng hạt nhân tồi tệ nhất kể từ Chernobyl 1986.