Ở đơn nam môn cầu lông Olympic Tokyo, Lee Zii Jia của Malaysia tưởng chừng đã gây bất ngờ khi thắng game đầu 21-8 trước ĐKVĐ Chen Long (Trung Quốc).

Tuy nhiên, tay vợt hạt giống số 6 vẫn tỏ ra nhỉnh hơn hạt giống số 9 khi thắng 2 game còn lại 21-19 và 21-5 để vào tứ kết gặp Chou Tien-chen của Trung Hoa Đài Bắc. 

Hai ngôi sao Đan Mạch ở hai nhánh khác nhau đang cùng tiến dần tới chung kết. Từng đoạt HCĐ Olympic tại Rio 2016, số 2 thế giới Viktor Axelsen đánh bại số 10 thế giới người Trung Hoa Đài Bắc Wang Tzu Wei 21-16, 21-14 để vào tứ kết. 

Gã khổng lồ Đan Mạch này lẽ ra ở cùng nhánh với số 1 thế giới Kento Momota, nhưng nay hiểm họa đó đã được thay bằng hiện tượng Heo Kwang-hee (Hàn Quốc).

Không lâu sau đó, đồng hương của anh là số 3 thế giới Anders Antonsen cũng đặt chỗ ở tứ kết do hạ Toby Penty (Anh) 21-10, 21-15.

Toby Penty là một trong những tay vợt "nổi loạn" thành công khi loại hạt giống Kantaphon Wangcharoen (Thái Lan) ở bảng K.

Đối thủ của Antonsen ở tứ kết là Anthony Sinisuka Ginting: Hạt giống số 5 người Indonesia xuất sắc loại hạt giống số 12 người Nhật Kanta Tsuneyama 21-18, 21-14.

Cũng ở tứ kết, đại diện Đan Mạch Axelsen lại gặp Shi Yuqi (Trung Quốc), thay vì thiết lập thêm cuộc chiến với Indonesia. Nguyên nhân là do hạt giống số 11 Shi Yuqi thắng hạt giống số 7 Jonatan Christie 21-11, 21-9.

Thế nhưng, kết quả này không bất ngờ, vì trình độ của Shi Yuqi thật ra cao hơn. Sở dĩ tay vợt Trung Quốc bật khỏi Top 10 thế giới do nghỉ đấu quá lâu vì chấn thương. 

Dù là ĐKVĐ ASIAD, Jonatan Christie không chịu nổi tốc độ của Shi Yuqi nên thua nhanh game đầu trong bối cảnh liên tục bị dẫn điểm rất xa. Anh nỗ lực so kè ở game 2 đến 7-7 thì lại hụt hơi trước lối chơi kết hợp cả chiến thuật lẫn tốc độ của đối thủ nên lại thua càng thảm. 

Chi tiết đáng chú ý nhất ở nội dung đơn nữ môn cầu lông Olympic Tokyo tại vòng đấu loại trực tiếp hôm nay là chấn thương gân Achilles buộc đại diện Mỹ Beiwen Zhang phải bỏ cuộc, nhường suất vào tứ kết cho đại diện Trung Quốc He Bing Jiao. Ngay trước thời điểm đó, tuyển thủ Mỹ xếp hạt giống số 11 đang thi đấu rất tốt: Cô thắng 21-14 ở game đầu, dù đang bị hạt giống số 8 tạm dẫn lại 9-7 ở game 2. 

Tay vợt Mỹ đã khóc tức tưởi khi ngồi bệt xuống sân, trước lúc được đưa lên xe lăn rời sân. Tại Olympic kỳ này, cô chưa thua game nào khi ở vòng bảng đã thắng Maria Ultina của Ukraine và Fabiana Silva của Brazil đều với tỷ số 2-0.

Như vậy, toàn bộ 8 hạt giống hàng đầu đều góp mặt ở tứ kết đơn nữ Olympic Tokyo. Hai hạt giống số 1 Chen Yufei của Trung Quốc và số 2 Tai Tzu-ying của Trung Hoa Đài Bắc vào thẳng tứ kết. Hạt giống số 8 He Bingjiao (Trung Quốc) thắng do đối thủ bỏ cuộc.

Ở phần còn lại, hạt giống số 3 Nozomi Okuhara (Nhật) vs Michelle Li (Canada) 21-9, 21-7; Akane Yamaguchi (Nhật) vs Kim Ga-eu (Hàn Quốc) 21-17, 21-18; Ratchanok Intanon (Thái Lan) vs Gregoria Mariska Tunjung (Indonesia) 21-12, 21-19; P. V. Sindhu (Ấn Độ) vs Mia Blichfeldt (Đan Mạch) 21-15, 21-13; An Se-young (Hàn Quốc) vs Busanan Ongbamrungphan (Thái Lan) 21-15, 21-15.

(Còn tiếp)