Ngay ở những trận vòng bảng đầu tiên, nội dung bóng rổ nữ 5x5 tại Olympic 2024 đã có bất ngờ. Đại diện đến từ châu Phi là Nigeria (hạng 12 thế giới) đã có chiến thắng gây sốc trước đội tuyển Úc (hạng 3 thế giới), đánh bại ứng cử viên tranh huy chương với tỷ số 75-62.

Đây là kết quả của một màn trình diễn bóng rổ cực kỳ mãn nhãn mà Nigeria mang lại. Họ chơi tấn công và phòng thủ một cách toàn diện, ép đội tuyển Úc mắc nhiều sai lầm để rồi tận dụng hoàn hảo những cơ hội được trao để giành chiến thắng.

Bất ngờ xảy ra ngay từ nửa đầu trận khi Nigeria kết thúc hiệp 2 bằng cú run 11-0, giúp họ nắm trong tay lợi thế 13 điểm trước tuyển Úc.

Cách biệt này sau đó đã được đội hạng 3 thế giới nỗ lực san bằng, rút ngắn xuống 3 điểm khi hiệp cuối còn hơn 4 phút. Nhưng nỗ lực này chỉ tổ điểm thêm cho trận đấu lịch sử của đại diện châu Phi. 

Amy Okonkwo ném quả 3 điểm vực dậy tinh thần cho các đồng đội trước khi Nigeria thẳng tiến đến chiến thắng chung cuộc 75-62.

Đây là chiến thắng có ý nghĩa rất lớn với Nigeria khi họ giành trận thắng vòng bảng đầu tiên trong lịch sử tham dự Olympic. Ấn tượng hơn là họ làm được điều này với đội hình không có bất kỳ cầu thủ nào đã hoặc đang thi đấu ở WNBA. 

“Cảm xúc thực sự rất khó tả. Tôi rất tự hào về các học trò và tinh thần chiến đấu của họ", nữ HLV trưởng Nigeria là bà ​Rena Wakama​ chia sẻ.

“Tôi biết các cầu thủ của mình trẻ, khoẻ và rất khát khao thể hiện ở đấu trường lớn. Tôi luôn nghĩ đến việc chúng tôi có thể tạo địa chấn tại Olympic và tôi rất mừng vì điều đó đã diễn ra".

Đội tuyển Úc hoàn toàn ngược lại. Họ được dẫn dắt bởi HLV Sandy Brondello của CLB New York Liberty và sở hữu 6 cầu thủ đang chơi tại WNBA. Nổi bật còn có Lauren Jackson, chủ nhân 3 danh hiệu MVP và Cayla George, nhà vô địch WNBA cùng CLB Las Vegas Aces năm 2023. 

Nhưng dàn sao này đã không thể giúp tuyển Úc giành chiến thắng. Họ mắc đến 26 lỗi mất bóng (để Nigeria ghi 19 điểm từ các turnover) và bỏ lỡ 10 cơ hội trên vạch ném phạt (8-18 FT).

Chiến thắng lịch sử của đội tuyển bóng rổ nữ Nigeria tại Olympic đã hoà chung niềm vui với đội tuyển bóng rổ nam của Nam Sudan, hai quốc gia châu Phi đều thắng ở trận ra quân trên đất Pháp ít ngày qua.