Ngay trong lần đầu tiên khoác áo đội tuyển Italia, Antonio Conte đã góp công giúp đội nhà đánh bại Tây Ban Nha để thẳng tiến đến một trận chung kết World Cup.

Bây giờ khi một lần nữa đối đầu với người Tây Ban Nha trên cương vị HLV trưởng Italia, liệu Antonio Conte có thể giúp đội quân áo Thiên thanh vượt qua các nhà đương kim vô địch EURO để giành vinh quanh ở giải đấu năm nay?

Lần đầu ngọt ngào cho người Italia

Lẽ thường, hai đội tuyển lớn trong làng bóng đá thế giới dĩ nhiên sẽ phải đụng độ nhau nhiều lần và ân oán là chuyện không thể tránh khỏi.  Italia và Tây Ban Nha  cũng không phải là ngoại lệ.

Trước cuộc thư hùng tại vòng 1/8 EURO 2016, hai đội đã chạm trán nhau tổng cộng 35 lần với thành tích hết sức cân bằng. Cả hai cùng thắng 10 trận, 15 trận còn lại bất phân thắng bại.

Lần đầu tiên Tây Ban Nha và Italia đối đầu với nhau tại một giải đấu lớn là trận tứ kết World Cup 1934 được diễn ra trên sân Giovanni Berta (tên gọi cũ sân nhà Artemio Franchi của Fiorentina) vào ngày 31/5/1934.

Đây là một trận đấu vô cùng đặc biệt không chỉ bởi giải đấu được tổ chức tại Italia, hay lần đầu tiên giải vô địch thế giới được mang đến châu Âu, mà đó còn là lần đầu tiên một trận đấu loại trực tiếp ở World Cup cần phải tổ chức đá lại mới có thể phân định thắng thua.

Đội hình Italia tham dự World Cup 1934

Sở dĩ có chuyện như vậy bởi vào thời điểm này, FIFA quy định nếu các trận đấu kết thúc với tỷ số hòa thì Ban tổ chức sẽ sắp xếp cho hai đội đá lại vào ngày hôm sau. Và ngay ở trận tứ kết đầu tiên, đội chủ nhà Italia đã bị cầm chân của các cầu thủ Tây Ban Nha.

Nửa tiếng sau khi bóng lăn, Luis Regueiro đưa Tây Ban Nha vượt lên dẫn trước từ một tình huống đá phạt trực tiếp bên ngoài vòng cấm địa của Isidro Langara. Bàn thua này buộc các cầu thủ Italia dâng cao hòng tìm kiếm bàn gỡ.

Khổ nỗi, các bài tấn công của đội chủ nhà lại khá đơn giản. Họ hầu như chỉ biết sử dụng các đường tạt bóng bổng để tận dụng khả năng không chiến của các tiền đạo cao lớn, nhưng tất cả đều bị thủ môn Ricardo Zamora dễ dàng hóa giải.

Chỉ đến khi Angelo Schiavio sử dụng tiểu xảo, dùng lưng để ngăn cản thủ môn Zamora trong tình huống đá phạt của Mario Pizziolo thì tiền đạo Giovanni Ferrari mới có tung cú sút trái phá trong vòng cấm địa của Tây Ban Nha để san bằng tỷ số của trận đấu.

Tình huống dẫn đến bàn gỡ hòa của Ferrari

Kể từ giây phút đó, trận đấu biến thành một cuộc đấu võ đài thực sự với những pha phạm lỗi không cần thiết của hai bên với hình ảnh tiêu biểu là tiền đạo Giuseppe Meazza đã phải nhờ sự giúp đỡ của các đồng đội mới có thể rời sân vào cuối trận.

Tuy nhiên, Tây Ban Nha mới là đội thiệt hại nặng hơn ở trận đấu này. Trong trận đấu lại được tổ chức ngay vào ngày hôm sau, 01/06/1934, các ca chấn thương khiến đội bóng đến từ bán đảo Iberia phải có đến 7 sự thay đổi so với trận đấu trước, trong đó có sự vắng mặt của thủ thành huyền thoại Ricardo Zamora.

Ngược lại, đội tuyển Italia chỉ mất 4 người và quan trọng nhất là huyền thoại Giuseppe Meazza vẫn có thể nén đau ra sân để ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu mang về tấm vé vào vòng bán kết cho đội chủ nhà. Tiếp đà hưng phấn, "đoàn quân áo Thiên thanh" đi một mạch đến chức vô địch sau chiến thắng 1-0 trước Áo tại bán kết và 2-1 trước Tiệp Khắc ở chung kết.

Đáng chú ý, chức vô địch World Cup 1934 chính là danh hiệu đầu tiên của bóng đá Italia trên đấu trường quốc tế.

Video Tây Ban Nha đối đầu Italia tại tứ kết World Cup 1934  

Chiến thắng cuối cùng của Italia và giải đấu khó quên của Antonio Conte

Kể từ sau thất bại ở trận tứ kết World Cup 1934, ân oán giữa hai nền bóng đá Italia và Tây Ban Nha càng ngày càng chất cao khi hai đội liên tục đụng độ nhau tại các giải đấu lớn với chiến thắng thường xuyên thuộc về đoàn quân áo Thiên thanh.

Ngày 12/06/1980, Italia và Tây Ban Nha chạm trán nhau trong trận mở màn của bảng B EURO 1980. Trận đấu kết thúc mà không bàn thắng nào được ghi.

Sau đó, Tây Ban Nha bị loại sau 2 thất bại liên tiếp trước Bỉ và Anh. Ngược lại, Italia xuất sắc hạ gục Anh và cầm chân Bỉ trong trận đấu cuối cùng để kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ 2, bằng điểm với Bỉ, nhưng thua về hiệu số.

Thành tích này khiến đoàn quân áo Thiên thanh chỉ có thể tham dự trận đấu tranh hạng 3 với Tiệp Khắc, đội bóng về nhì ở bảng A sau Tây Đức.

Và trong cuộc đối đầu này, hai đội tiếp tục bất phân thắng bại sau 90 phút thi đấu và buộc phải bước vào loạt sút phạt đền dài nhất lịch sử EURO. Chung cuộc, Tiệp Khắc giành chiến thắng với tỷ số 9-8.

8 năm sau, Tây Ban Nha lại đụng độ Italia tại vòng bảng EURO 1988. Và một lần nữa họ lại phải ôm hận trước đối thủ đầy duyên nợ này.

Thất bại 0-1 bởi pha lập công duy nhất của Vialli khiến Tây Ban Nha chỉ xếp thứ 3 tại bảng đấu này sau chính Italia và đành rời cuộc chơi ngay từ vòng bảng. Sau đó, Italia cũng không thể tiến sâu hơn khi bị Liên Xô cũ loại ở bán kết.

Đội hình tuyển Italia vượt qua Tây Ban Nha tại EURO 1988

Đến World Cup 1994, vẫn là Italia gieo nỗi sầu cho người Tây Ban Nha.

Ở giải đấu năm đó, Italia được đánh giá rất cao với dàn hảo thủ trải đều trên cả 3 tuyến. Trấn giữ khung thành là thủ môn huyền thoại Gianluca Pagliuca, từng giúp Inter Milan lẫn Sampdoria châu Âu, cũng như giành vị trí thứ 3 tại World Cup 1990 cùng đội tuyển Italia. Ba trung vệ là Franco Baresi, Paolo Maldini và Alessandro Costacurta. Ở phía trên, họ có Gianfranco Zola, Roberto Donadoni và đặc biệt là "đuôi ngựa thần thánh" Roberto Baggio.

Trong khi đó, đội hình Tây Ban Nha tham dự giải đấu năm ấy có một số cái tên nổi bật như Andoni Zubizarreta, Pep Guardiola, Luis Enrique hay Fernando Hierro.

Bước vào trận đấu, Italia sớm vượt lên dẫn trước nhờ pha lập công của Dino Baggio ở phút thứ 25. Caminero là người đẩy kịch tích lên cao với bàn thắng gỡ hòa khi trận đấu trôi qua được 2/3 thời gian.

Kể từ đó, hai đội liên tục tạo ra các tình huống ăn miếng trả miếng lẫn nhau cho đến khi Roberto Baggio cả khán đài vỡ òa với pha ghi bàn ấn định chiến thắng cho đoàn quân áo Thiên thanh khi mà trận đấu chỉ còn khoảng 3 phút nữa là kết thúc.

Video tứ kết World Cup 1994, Italia 2-1 Tây Ban Nha   

Tiếp đà hưng phấn, Italia hạ luôn đội tuyển Bulgaria của Hristo Stoichkov ở bán kết với hai pha lập công của Roberto Baggio để tiến vào chung kết gặp đội tuyển Brazil để tạo nên một trận chung kết kinh điển trong lịch sử World Cup. Lối chơi tấn công quyến rũ của Brazil so tài với nghệ thuật phòng ngự trứ danh của người Italia.

Kết thúc 120 phút thi đấu, hai đội đều không thành công trong việc chọc thủng lưới đối phương và buộc phải phân định thắng thua trên chấm sút phạt luân lưu định mệnh mà Italia vốn được đánh giá cao hơn với tinh thần thép.

Nhưng thật trớ trêu khi đoàn quân áo Thiên thanh lại thua bởi chính sở trường của họ. Càng cay đắng hơn nữa khi cầu thủ sút hỏng quả phạt đền quyết định lại chính là người hùng của Italia trong những trận đấu trước, "đuôi ngựa thần thánh" Roberto Baggio.

Thất bại trong trận chung kết World Cup 1994 cũng đánh dấu một kỷ niệm không thể nào quên của Antonio Conte, HLV trưởng của đội tuyển Italia tại giải đấu năm nay.

Khi đó, Conte đang trải qua một giai đoạn thành công tại Juventus với khi góp công lớn giúp đội nhà vô địch UEFA Cup 1992/93, giành ngôi Á quân Serie và lọt vào tứ kết UEFA Cup 1993/94, một thành tích đủ để thuyết phục HLV Arrigo Sacchi mang ông đến Mỹ.

Conte (áo xanh) tranh bóng với Jose Luis Caminero và Jorge Otero tại World Cup 1994

Mặc dù vậy, Antonio Conte cũng chỉ được ra sân đúng 2 trận tại World Cup 1994, trong đó có trận đá chính trước Tây Ban Nha ở tứ kết.  Bây giờ, cựu đội trưởng Juventus lại đối mặt với người Italia tại vòng 1/8 EURO 2016 trên một cương vị mới, HLV trưởng đội tuyển Italia.

Lịch sử sang trang

EURO 2008 đánh dấu hai cột mốc vô cùng quan trọng của bóng đá Tây Ban Nha. Trước hết, chiến thắng ở trận tứ kết là lần đầu tiên trong lịch sử họ vượt qua đội tuyển Italia tại một giải đấu chính thức.

Đó là một trận đấu vô cùng khó khăn khi các cầu thủ tấn công thượng thặng của đội bóng đến từ Đấu bò như Xavi, Andres Iniesta, David Villa, hay Fernando Torres cũng không thể khuất phục được hàng thủ của đội bóng khi đó đang là các nhà đương kim vô địch thế giới.

Và khi hai đội phải bước vào loạt sút luân lưu thì nhiều người đã nghĩ về một chiến thắng dành cho Italia, một đội bóng vẫn nổi tiếng với bản lĩnh trên chấm phạt đền và 2 năm trước còn đoạt chức vô địch World Cup 2006 nhờ chiến thắng trước người Pháp trên chấm 11m.

Nhưng thật bất ngờ khi mới là đội bóng xuất sắc hơn trong loạt đấu súng cân não này. Ngoài Daniel Guiza sút hỏng, cả David Villa, Santi Cazorla, Marcos Senna lẫn Cesc Fabregas đều thực hiện thành công loạt sút của mình.

Trong khi đó, Italia chỉ có 2 cầu thủ thực hiện thành công là Fabio Grosso và Mauro Camoranesi, De Rossi và Di Natale đã không thể hoàn thành nhiệm vụ được giao phó.

Video tứ kết EURO 2008, Tây Ban Nha 0-0 Italia 

Sau chiến thắng nghẹt thở này, thầy trò HLV Luis Aragones đi một mạch đến trận chung kết và đánh bại đội tuyển Đức trong trận đấu cuối cùng để đoạt danh hiệu lớn đầu tiên kể từ sau chức vô địch EURO 1964.

Đến EURO 2012, Italia và Tây Ban Nha lại đụng độ nhau tại vòng bảng khi mà vị thế của hai đội đã đổi chỗ cho nhau. Vào thời điểm ấy, Tây Ban Nha mới là các nhà ĐKVĐ thế giới chứ không phải đối thủ của họ.

Nhưng cũng như các lần gặp gỡ trước, "La Roja" vẫn gặp rất nhiều khó khăn trước những người Italia quá già dơ và bản lĩnh.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, hai đội chơi ăn miếng, trả miếng, nhưng tất cả các cơ hội ngon ăn đều bị cầu thủ hai đội bỏ lỡ. Trong đó, tiền đạo chủ lực của Italia là Mario Balotelli gây thất vọng tràn trề với hàng loạt pha bỏ lỡ đáng tiếc. Tiêu biểu là tình huống anh chần chừ  khi đối mặt với Casillas để Ramos kịp thời phá bóng ngay trong chân. Hệ quả là ngay đầu hiệp hai, cựu tiền đạo Man City đã phải rời sân để nhường chỗ cho lão tướng Antonio di Natale.

Sự thay đổi người của HLV Cesare Prandelli lập tức phát huy hiệu quả khi chỉ 4 phút sau khi vào sân, Di Natale đã có tình huống chạy chỗ thông minh, phá bẫy việt vị , đón đường chuyền của Andrea Pirlo trước khi tung ra một cú cứa lòng hoàn hảo, đánh bại Iker Casillas để mở tỷ số của trận đấu.

Nhưng Tây Ban Nha cũng chỉ mất đúng 2 phút để có bàn san bằng tỷ số. Sau một pha đập nhả trước vòng cấm địa, David Silva tung đường chọc khe tinh tế cho Fabregas băng xuống sút tung lưới Buffon.

Trong những phút tiếp theo, hai đội còn tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn, nhưng cả Di Natale lẫn Torres đều không thể tận dụng thành công.

Tuy nhiên, ân oán giữa hai đội tại EURO 2012 vẫn chưa kết thúc bởi sau đó, họ còn gặp lại nhau trong trận chung kết. Lần này, Tây Ban Nha đã dễ dàng giành chiến thắng đậm 4-0 với những pha làm bàn của David Silva, Jordi Alba, Fernando Torres và Juan Mata.

Video chung kết EURO 2012, Tây Ban Nha 4-0 Italia 

4 năm đã trôi qua, nhưng ký ức về thất bại trong trận chung kết EURO 2012 vẫn khiến nhiều người Italia phải nhói đau.

Ở đội hình đội tuyển Italia tham dự EURO năm nay vẫn còn 6 cầu thủ trực tiếp góp mặt ở trận thua đó là Gianluigi Buffon, Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci, Andrea Barzagli, Daniele De Rossi và Thiago Motta.

Năm nay, hai đội gặp nhau trong một tình thế khác trước rất nhiều. Tây Ban Nha không còn là ĐKVĐ thế giới. Thầy trò HLV Vicente del Bosque cũng không còn mạnh như 4 năm trước.

Nhưng Italia cũng chẳng khá hơn là bao. Đội quân áo Thiên thanh dự giải đấu năm nay với một đội hình có chất lượng trung bình với hai nhân vật đáng chú ý nhất là thủ môn Buffon và HLV Antonio Conte.

Tuy nhiên, với đẳng cấp không phải bàn cãi của hai đội, trận đấu tại Stade de France vẫn là cuộc đối đầu được mong đợi nhất vòng 1/8 EURO 2016.

Liệu Tây Ban Nha có thể kéo dài chuỗi trận bất bại trước Italia tại các giải đấu lớn, hay đoàn quân áo Thiên thanh sẽ giành chiến thắng để tiếp tục hy vọng giành chức vô địch EURO sau 48 năm mòn mỏi chờ đợi?