Tháng 1 năm 2018 là lúc Midtjylland mua một tiền đạo mà họ đã theo dõi trong 6 tháng: Artem Dovbyk đã chơi ở giải hạng Ba Ukraine trong phần lớn thời gian đó, nhưng cầu thủ 20 tuổi này lại có điều gì đó khác biệt. Thay vì bị kéo vào vũng lầy xung quanh, anh ấy đã vượt lên trên nó, xử lý thể lực trước những đối thủ tóc hoa râm và ghi gần như một bàn thắng mỗi trận. Câu lạc bộ Đan Mạch cần người thay thế Alexander Sørloth, cầu thủ sắp mang lại cho họ cả núi tiền khi gia nhập Crystal Palace. Vụ chuyển nhượng Sørloth đã được thực hiện và cùng ngày, việc Dovbyk đến từ Dnipro đã được xác nhận. Cầu thủ cao lớn đá vị trí số 9 đón tàu đến Jutland trong đêm.

Và cuối mùa trước, khả năng nhìn người của Midtjylland rốt cuộc đã được khẳng định, nhưng lại theo cách mà đội bóng Đan Mạch không muốn thấy nhất. Cú hat-trick của Dovbyk cho Girona trước Granada vào tháng 5 đồng nghĩa với việc anh đã vượt qua Sørloth, hiện đang chơi cho Villarreal, trong cuộc đua song mã để trở thành vua phá lưới La Liga của Tây Ban Nha. Danh hiệu Pichichi được trao cho Dovbyk để anh trở thành một trong những tiền đạo trung tâm được săn đón nhiều nhất trên thế giới. Cầu thủ 26 tuổi này sẽ dẫn dắt đội tuyển Ukraine khi họ bắt đầu chiến dịch EURO 2024 gặp Romania vào thứ Hai 17/6 và điều đó khác xa so với những năm đầu của sự nghiệp, lúc hành trình tìm kiếm thành công của anh rất hiếm khi dễ dàng.

Dovbyk trở thành Vua phá lưới La Liga có thể xem như sự tôn vinh cho khả năng tư duy vượt trội của Midtjylland, sau khi bị coi là thất bại sau 3 năm cằn cỗi ở Đan Mạch. 3 mùa giải, bao gồm cả thời gian cho mượn ở Sønderjyske, chỉ mang về 3 bàn thắng và 1 chấn thương sớm đã phá hỏng quá trình hòa nhập. “Tôi chưa sẵn sàng chút nào”, anh thừa nhận. “Tôi không biết ngôn ngữ [nhưng] tôi rất hào hứng, mọi thứ đều đẹp và tôi quyết định đi. Lúc đầu sự thích ứng là bình thường. Nhưng chấn thương đã khiến tôi lạc hướng và phải mất khoảng hai năm để hồi phục”.

Bất chấp yếu tố xui xẻo, hành trình của Dovbyk mang lại cảm giác như một câu chuyện quen thuộc về một tài năng còn non nớt đã thất bại trong nỗ lực chuyển ra nước ngoài. Dovbyk phải bắt đầu lại ở Dnipro-1, câu lạc bộ kế thừa của những người chủ trước đây của anh, nhưng có lẽ điều đó đã giúp ích cho những va chạm trên hành trình bóng đá đầy chông gai hầu như không còn mới. Khi còn là một thiếu niên ở câu lạc bộ quê nhà Slavutych Cherkasy, anh đã chuẩn bị chuyển đến Metalist Kharkiv và rồi chấn thương xảy ra. Sau khi Dovbyk ra mắt đội 1 ở tuổi 17 và nhanh chóng ghi những bàn thắng trước các đối thủ ở giải đấu kém giải Vô địch quốc gia 2 đẳng cấp, việc anh chuyển đến Dynamo Kyiv đã được cân nhắc nhưng thất bại.

Cuối cùng Dovbyk gia nhập Dnipro, đội vừa về nhì ở Europa League 2014–15. Cơ hội ban đầu cho Dovbyk rất khan hiếm, trước lúc có vụ chuyển nhượng kỳ lạ khi Dnipro cho câu lạc bộ Moldova Zaria Balti mượn anh. Dovbyk nói: “Câu chuyện về thời gian tôi ở đó có phần khó hiểu. Họ không thể cho tôi biết tại sao tôi lại bỏ lỡ 8 hay 9 trận đấu. Tôi đã tập luyện được một tháng rưỡi nhưng không thể thi đấu. Hoặc là họ không thể công bố tôi ở câu lạc bộ, hoặc họ không muốn. Hóa ra tôi đã trở thành nạn nhân của một số âm mưu nội bộ”. Cuối cùng, anh ấy đã chơi 4 trận ở Moldova và không tạo được dấu ấn nào.

Một vụ bị đem cho mượn khác, lần này là cho Volyn Lutsk, đã được thu xếp trước khi Dovbyk được gia hạn hợp đồng với  Dnipro lúc đó đang thiếu tiền mặt do phải xoay sở vì nợ nần chồng chất. Volyn Lutsk đã xuống hai hạng trong các năm 2016-2017 và đến mùa giải tiếp theo, không phải chịu sự chú ý quá nhiều, Dovbyk bắt đầu xé nát các hàng phòng ngự đối phương.

Các hàng phòng ngự ở Đan Mạch đã giúp anh khôn ngoan hơn, nên khi gia nhập Dnipro-1 vào mùa hè năm 2020, Dovbyk đã tìm cách bắt đầu lại. “Tôi cảm thấy có gì đó không ổn ở đâu đó, một kiểu trì trệ đã bắt đầu”, anh cho biết. “Tôi muốn khởi động lại và tôi biết mình có thể làm điều đó tốt nhất ở Ukraine”. Ở tuổi 23, việc quay trở lại là một rủi ro nhưng anh chưa từng phải hối tiếc.

Dovbyk đã bất ngờ được gọi vào đội tuyển Ukraine trước khi gia nhập Midtjylland: có lẽ Andriy Shevchenko đã nhìn thấy điều gì đó ở anh ấy, một cầu thủ có sức mạnh bùng nổ và khả năng sút bóng gọn gàng. Vào tháng 3 năm 2021, anh ấy được ra sân. 3 tháng sau, anh ấy đã tạo ra một trong những khoảnh khắc nổi tiếng nhất trong lịch sử thể thao gần đây của Ukraine, khi ghi bàn thắng muộn quyết định chiến thắng trong trận đấu vòng 16 ở EURO 2020 với Thụy Điển.

Đó là thông báo của Dovbyk tới công chúng châu Âu. Các bàn thắng cũng bắt đầu đến với Dnipro-1 và thành tích của anh trong một mùa rưỡi tiếp theo, 43 bàn sau 57 trận, càng đáng chú ý hơn, vì hầu hết những nỗ lực đó đều diễn ra trong bối cảnh bóng đá thời chiến căng thẳng và bị gián đoạn do các cuộc không kích gây ra. Dnipro-1 biết một ngôi sao đang nở rộ và đưa ra con số 10 triệu bảng cho những đội bóng theo đuổi anh.

Dovbyk có thể không thể bị phong tỏa hiệu quả ở trong nước, nhưng giải VĐQG Ukraine đã sa sút về chất lượng kể từ khi cuộc xâm lược toàn diện của Nga tạo ra các khán đài trống. Tuy nhiên, những màn trình diễn quốc tế là một thước đo tốt và đến cuối năm 2022, anh đã trở thành cầu thủ ghi bàn thường xuyên cho Ukraine. Các câu lạc bộ ở Premier League và Championship ở Anh đã theo dõi sát sao Dovbyk vào nửa đầu năm 2023, nhưng không ai dám hỏi mua, cho dù anh ấy sẵn sàng, như anh ấy nói, “thử sức mình” ở các vùng khí hậu nước ngoài một lần nữa.

Mọi thứ đã thuận lợi với Dovbyk khi đến Catalonia. Sự hiện diện của anh giúp ích cho cầu thủ chạy cánh Viktor Tsyhankov, một đồng đội ở tuyển Ukraine đã có mặt ở đó. Tuy nhiên, ngay cả người ủng hộ trung thành nhất của anh cũng không thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra sau đó. Dovbyk không chỉ biết cách lấn lướt các hậu vệ đối phương, mà còn có thể khai thác hai biên và kết nối với đồng đội; anh tỏ ra cơ động hơn những gì ấn tượng ban đầu gợi ý và, mặc dù việc so sánh với Erling Haaland có thể là cực đoan, nhưng anh ấy đã nâng mình lên hàng ưu tú của bóng đá châu Âu.

Lần này đến Đức, có thể Dovbyk lại vượt qua được nghịch cảnh để dẫn đầu danh sách ghi bàn trong tháng tới tại EURO 2024. Vì sau một lần khởi đầu sai lầm, đà tiến bộ của anh ấy đã có một động lực dường như không thể cưỡng lại được. Hãy đón xem.

Truy cập fanpage Bóng đá châu Âu để cập nhật thông tin nóng nhất của Euro 2024.

Tại Việt Nam, TV360 độc quyền toàn bộ quyền khai thác phát sóng và truyền thông giải đấu trên tất cả các hạ tầng truyền hình, mạng xã hội trong phạm vi lãnh thổ.

TV360 đã chia sẻ quyền phát sóng EURO 2024 với Đài truyền hình Việt Nam (VTV2, VT3, VTV5, VTV Cần Thơ), Đài truyền hình TPHCM (HTV), Truyền hình Vĩnh Long, K+, SCTV, VTVCab.

Theo lịch, trận khai mạc EURO 2024 giữa Đức và Scotland diễn ra lúc 02h00 ngày 15/6. Tại Việt Nam, trận đấu này được phát sóng trực tiếp trên các kênh VTV2, VTV3, THVL1, THVL2, HTV7, HTV Thể thao.

*Tiếp tục cập nhật các kênh phát sóng