Giải Ironman 70.3 South Africa 2017 (IM703SA) là một trong những giải ba môn phối hợp đầu tiên mở màn mùa giải Ironman mới hứa hẹn đầy sôi động.

Ở nội dung nam, Romain Guillaume (Pháp) đã khiến các CĐV chủ nhà cảm thấy không thể vui trọn vẹn khi vượt qua James Cunnama để lên ngôi vô địch. VĐV sinh năm 1985 về nhất với thành tích 4 giờ 08 phút 58 giây. James Cunnama chính là nhà vô địch Ironman 70.3 Vietnam mùa giải đầu tiên (2015) và từng vô địch Challenge Roth 2012.

Anh đã để đối thủ dẫn trước khoảng cách rất xa tới 7 phút sau 2 phần thi bơi và đạp xe nên mặc dù kết quả chạy 21km tốt nhất giải (1 giờ 16 phút 52 giây) cũng không giúp anh san bằng khoảng cách với Romain Guilaume.

Năm ngoái, Romain Guillaume thi đấu khá mờ nhạt, không giành được chức vô địch nào. Anh đã từng là nhà quán quân giải Ironman Lanzarote (2014), Ironman Mont-Tremblant (2012).

Không thỏa mãn với James thì các CĐV Nam Phi đã có Jodie Cunnama, vị hôn thê của anh. Cô gái Vương quốc Anh đã có chiến thắng năm thứ 7 liên tiếp tại giải đấu trên quê hương của chồng.

Nam Phi không khác gì sân nhà đối với nhà VĐTG nữ Ironman 70.3 2010 này. Jodie Swallow Ann vô địch IM703SA suốt từ năm 2011 trước khi mang họ Cunnama. 

Năm 2014, cặp đôi vàng của làng triathlon đã từng biến giải IM703SA thành giải...nhà Cunnama khi cùng nhau chiếm 2 vị trí cao nhất của nam và nữ.

Ở một diễn biến khác, Javier Gomez đánh dấu sự trở lại của anh sau một thời gian phải nghỉ vì chấn thương khiến anh bỏ lỡ cơ hội giành HCV Olympic 2016 với chức vô địch tại giải Ironman 70.3 Dubai 2017 với thời gian 3 giờ 42 phút 21 giây. Javier Gomez là một trong số ít các VĐV triathlon toàn năng trên thế giới. Anh vừa có thể chơi xuất sắc ở cự ly 5150 (hay còn gọi cự ly Olympic) vừa thi đấu tốt ở cự ly trung bình 70.3.

Đương kim VĐTG Ironman nữ Daniela Ryf cũng “mở hàng”  thuận lợi với ngôi quán quân sau 4 giờ 01 phút 29 giây thi đấu.

Trước đó, ở giải đấu đầu tiên thuộc hệ  thống Ironman của năm 2017, Lionel Sanders (Canada), người hiện đang giữ KLTG Ironman cự ly 140.6 đã trở thành nhà vô địch đầu tiên của mùa giải 2017 tại Ironman 70.3 Pucon (Chile).