Đó là chiến thắng 2-1 của thầy trò HLV Park Hang-seo trước U23 Thái Lan tại trận tranh hạng 3 giải M-150 Cup 2017 ngay trên sân đấu thuộc quyền sở hữu của “gã nhà giàu” Thái League là CLB Buriram (đội của Xuân Trường đang khoác áo).

Không chỉ riêng người Thái, chính người hâm mộ bóng đá Việt Nam còn không tin vào mắt với màn trình diễn cực kỳ ấn tượng từ phía ĐT U23. Chỉ mất 22 phút để “Ngôi sao vàng” xuyên thủng mảnh lưới đội chủ nhà đến 2 lần. Công Phượng là tác giả của 2 bàn thắng cho đội nhà. Dù đến phút 47, Supachok rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2 nhưng đó là tất cả những gì U23 Thái Lan có thể làm được. 

Sự thăng hoa của Công Phượng đưa U23 Việt Nam giành vị trí hạng 3 chung cuộc tại giải M-150 Cup 2017. Giải đấu trên đất Thái chính là nền móng vững chắc để giúp ông Park đưa ra thử nghiệm cho sơ đồ 3-4-3 và sau này đã gặt hái một năm 2018 đại cát bằng chính lối chơi đầy khoa học, chính xác đến từ centimet ấy.

Hơn 1 năm sau, nền bóng đá của 2 nước mới có dịp chạm mặt lại ở cấp độ U23 tại vòng loại giải U23 châu Á 2020. Khác với M-150 Cup 2019 chỉ có ý nghĩa giao hữu, trận đấu diễn ra trên SVĐ Mỹ Đình tối 26/3 mang tính “sống còn” đối với HLV Park Hang-seo và học trò. Nếu đánh bại người Thái, U23 Việt Nam sẽ giành vé dự VCK mà không cần quan tâm đến các bảng đấu khác. Nhưng một kết quả không tốt, á quân giải U23 châu Á 2018 phải sớm nói lời chia tay từ vòng loại.   

Thêm một điểm khác nữa chính là Công Phượng. HLV Park Hang-seo không còn cơ hội được chỉ đạo chân sút xứ Nghệ ở trận đấu gặp U23 Thái Lan. Đó là những mất mát của chiến lược gia Hàn Quốc. Nhưng bóng đá là dòng chảy có tình kế thừa. Không còn Công Phượng, nhưng trong tay ông Park còn đó những “nhân tố X” có thể tái hiện được điều mà Phượng từng khiến người Thái ôm hận. 

Chính tiền đạo của CLB Incheon Utd sẽ là động lực, chất xúc tác hay dẫn chứng sinh động nhất để ông Park khơi dậy niềm tin chiến thắng cho học trò ở trận đấu quyết định sắp tới.