“Tôi không muốn tái đấu Conor McGregor” – Đó là điều nhà vô địch hạng nhẹ UFC Khabib Nurmagomedov đã nhiều lần khẳng định trong thời gian gần đây. 

Tuy nhiên, quyết định này lại không hoàn toàn thuộc về Khabib. Nhất là trong trường hợp Tony Ferguson rút lui, Khabib sẽ phải thượng đài với Conor nếu muốn bảo vệ chiếc đai vô địch của mình. Đây cũng là điều huấn luyện viên trưởng của Khabib, ông Javier Mendez thừa nhận khi biết tin Conor sẽ dự bị cho trận đấu chính tại UFC 249. 

“Không thể cứ ngây thơ nghĩ rằng quyền kiểm soát nằm trong tay chúng tôi.” – Javier Mendez chia sẻ. “Chúng tôi không quyết định việc này. Cả team có thể quyết định sẽ làm gì, nhưng giải đấu mới quyết định bạn sẽ đấu hay không đấu với ai.”

“Conor sẽ dự bị trận Khabib vs. Tony”, “Conor sẽ đấu với người thắng trận Khabib vs. Tony” ... những tin tức như trên đang khiến khán giả tin rằng UFC muốn “ép” Khabib thượng đài với Conor bằng mọi giá.

Nếu tình huống xấu nhất là Tony Ferguson rút lui, đội ngũ của Khabib sẽ phải thay đổi hoàn toàn chiến thuật trước một đối thủ mới là Conor. Điều này không hề đơn giản khi Khabib đang bước vào cao điểm của kì huấn luyện cho UFC 249, đây là thời điểm các tính toán chiến thuật chi tiết được đưa ra. 

Với kinh nghiệm của một huấn luyện viên lão làng, Javier Mendez có thể giúp Khabib thay đổi chiến thuật. Nhưng dường như đây còn là câu chuyện Khabib có muốn thi đấu hay không, nếu cái tên thay thế lại là Conor McGregor. 

“Tôi nghĩ câu hỏi này nên dành cho Khabib nếu tình huống đó xảy ra. Còn tôi thì chưa bao giờ nghĩ về điều đó, bởi tôi muốn người tiếp theo sẽ là Tony và họ nên thượng đài với nhau. Tôi đã nói về việc này ngay sau khi Khabib hạ Conor, người tiếp theo phải là Tony Ferguson. Chuyện này chỉ trì hoãn khi Tony từ chối và Dustin Poirier chấp nhận thế chân, như các bạn đã thấy.” - HLV Javier Mendez nhận định.

Kịch bản để Conor xuất hiện còn phụ thuộc vào việc Tony Ferguson có rút lui hay không, nhưng có thể thấy, UFC đang mở rộng của để Conor tìm tới Khabib. Và dù có chiến thắng hay thất bại tại UFC 249, trận tái đấu giữa hai cái tên nổi tiếng hàng đầu hẳn là điều UFC luôn muốn thực hiện.