Dẫn đầu UFC 243 vào sáng Chủ Nhật ngày 6 tháng 10 (giờ Việt Nam), đương kim vô địch hạng trung Robert Whittaker sẽ trở lại sàn đấu sau hơn 1 năm vắng bóng vì những chấn thương của mình. Đối đầu Israel Adesanya trong trận tranh đai được chờ đợi nhất ở hạng cân này trong nhiều năm qua, cả Robert Whittaker và người thách thức đều được đánh giá là những võ sĩ trẻ, toàn diện với lối đánh tấn công hấp dẫn, xứng đáng là những người ‘cầm chịch’ hạng Middleweight trong tương lai. 

Như thường lệ, đứng trước những lời thách thức từ phía đối thủ, Robert Whittaker vẫn dành sự tôn trọng tuyệt đối cho Adesanya sau những gì ‘The Last Stylebender’ đã thể hiện. 

“Tôi không nghĩ vấn đề của anh ấy là ở Wrestling” – Whittaker nói về nhận định của nhiều khán giả khi đánh giá tiểu sử kĩ năng của cả hai. “Tôi chỉ tập trung vào việc Kelvin Gastelum có thể đánh trúng được anh ấy, thay vì việc mọi người đang đánh giá thấp Wrestling của Adesanya.”

Trận đấu với Kelvin Gastelum đã xóa tan nhiều nghi ngờ về khả năng của 'Nhện trẻ' Israel Adesanya. 

“Anh ấy là một võ sĩ cao lớn, sải tay dài, với khả năng Wrestling đang được trui rèn kĩ càng và tôi sẽ không chủ quan về điều đó. Vấn đề là Gastelum đã tìm được cách để thu hẹp khoảng cách và có những cú ăn điểm quyết định. Tôi còn tốc độ và lợi thế sải tay dài hơn cả cậu ấy nên không lý gì tôi không thể đánh trúng Adesanya. Rõ ràng, tôi tin chắc mình có thể kết thúc Adesanya và sẽ có tận 25 phút để làm điều đó. Đó là tất cả những gì tôi hướng tới, tốc độ, thu hẹp khoảng cách và tấn công triệt để.” 

Với lối đánh chớp nhoáng, liệu Whittaker có thể bảo toàn được chức vô địch và giành chiến thắng trước kình địch Israel Adesanya 

Từng lỡ hẹn một lần tại UFC 234 khi Whittaker phải rút lui do chấn thương, trận đấu tại UFC 243 sắp tới sẽ là cơ hội cuối cùng để nhà ĐKVĐ có thể bảo toàn danh hiệu của mình thách thức từ Israel Adesanya.