Sự kiện UFC 249 đã phải hoãn lại mà chưa rõ thời gian tổ chức. Cũng vì lí do này, trận đấu được sắp xếp chóng vánh giữa Justin Gaethje – người thay thế Khabib Nurmagomedov đối đầu Tony Ferguson cũng không thể diễn ra vào ngày 18 tháng 4.

Và lúc này, một số ý kiến cho rằng: Liệu trận Tony vs. Gaethje có còn cần thiết, khi mà thời gian giờ đây không còn gấp gáp? Nhất là khi UFC đã phải dời lịch thi đấu và hoàn toàn có thể sắp xếp lại một Fight Card phù hợp hơn.

Và lúc này, ý tưởng về vòng đấu giữa 4 tay đấm ở Lightweight: Khabib – Tony – Conor- Gaethje lại một lần nữa được nhắc tới. Nhất là khi dịch bệnh có thể khiến UFC phải rút gọn các sự kiện của mình.

Trên Twitter, HLV John Kavanagh của Conor đã trả lời câu hỏi về ý tưởng “mini-tournament”. Vị HLV người Ireland tin rằng hai cặp đấu Khabib vs. Tony, Conor vs. Gaethje diễn ra vào mùa thu để chọn ra 2 cái tên cuối cùng vào cuối năm sẽ rất phù hợp.

Từ lâu, ý tưởng cho một vòng đấu 4 người tại Lightweight đã được nhắc tới. Khi mà Khabib sẽ bảo vệ đai trước Tony Ferguson. Và nhà vô địch sau trận đấu sẽ chạm mặt người thắng cuộc của cặp Conor vs. Justin – cặp đấu chọn ra kẻ thách thức ngôi vương tiếp theo.

Sở dĩ, “mini tournament” này lại được nhắc tới nhiều như vậy vì 2 yếu tố. Đầu tiên, đó là việc “giải phóng” cơn khát được chứng kiến cặp đấu giữa 2 võ sĩ có chuỗi 12 trận thắng là Khabib Nurmagomedov và Tony Ferguson. Đây là trận đấu giữa đương kim vô địch với nhà vô địch tạm thời chưa từng bị mất đai, trận đấu chọn ra kẻ mạnh nhất Lightweight.

Thứ hai, việc để Conor McGregor đấu Justin Gaethje sẽ làm thỏa mãn được rất nhiều phía. Justin sẽ không phải ngồi chờ quá lâu và nhìn Conor cướp trắng vị trí tranh đai tiếp theo của mình. Ngược lại, nếu hạ được Gaethje, không ai có thể hoài nghi việc Conor xứng đáng với suất tranh đai.

Điểm bất hợp lý duy nhất của vòng đấu loại 4 người này chính là thời điểm diễn ra. Khi mà Khabib gần đây đã tiết lộ ý muốn trở lại vào tháng 9 – thời điểm khá muộn trong năm. Và việc 3 tay đấm còn lại chấp nhận chờ Khabib trở lại là điều rất khó.

Vòng đấu giữa Khabib – Tony – Conor – Justin là ý tưởng táo bạo và cần sự đồng thuận từ rất nhiều bên. Tuy nhiên đó là trước khi UFC gián đoạn bởi dịch COVID-19. Với tình hình căng thẳng kéo dài và áp lực duy trì hoạt động các hạng cân, phương án gộp các trận đấu của UFC không phải là không thể.